《古細菌代謝過程新發現》是一本正文語種為簡體中文的書籍。
基本介紹
- 書名：古細菌代謝過程新發現
- 作者：弗萊堡大學
- 類別：生物
- 語言：簡體中文
內容簡介
弗萊堡大學的微生物學家發現了一種新的中心代謝途徑，使用這種代謝途徑的生命形式能夠生活在諸如死海這種極端高鹽度的環境中。
死海並不“死”，其實在死海的海水中生活著許多耐鹽古細菌。古細菌是一類地球上最原始的生命形式，並能夠在極端環境中存活。在以前的研究中，進化生物學家們並未涉及古細菌的代謝過程，因此，弗萊堡大學的研究首次解開了這一疑團。
眾所周知，耐鹽古細菌以各種有機化合物為食物來和激活的乙酸（乙酸輔酶A）共同合成細胞壁和維生素。利用微生物Haloarcula marismortui作為模型，研究者成功闡明了這一代謝過程的細節，甚至包括各種中間過程。研究者依據最重要的中間產物將這一過程命名為“甲基D天冬氨酸循環（methylaspartate cycle）”。
另外，研究者還揭示了甲基D天冬氨酸循環是如何在演化過程中產生的，也就是這些古細菌的祖先是如何在演化過程中發現這一代謝過程以適應高鹽度的棲居地的。原來對應此種新代謝方式的基因組是古細菌祖先從其他微生物中合併過來的，這種合併方式被稱為側向基因轉移（lateral gene transfer）。研究者解釋說，在演化過程中，生物憑空創造一組新功能基因要遠比直接從其他生物“借”基因（遺傳修補）困難得多。
遺傳修補（evolutionary tinkering）這一概念在生物科學中已經公認了。它的含義就是在演化的最開端，自然界並沒有一個完美的演化計畫來最終創造成一種完美的生物，事實是，生命演化過程的作用其實就是臨時修補，通過各種方法解決現時問題。研究者認為，這種在極端環境下出現的新代謝過程，就是自然界對古細菌祖先的一種“修補”行為。
