這是分子軌道理論中的術語。
當原子結合成分子的過程中，原子軌道線性組合成分子軌道，有多少原子軌道就能組合成多少分子軌道。組合出的分子軌道有比原子軌道能量低的成鍵分子軌道和比原子軌道能量高的反鍵分子軌道。位於成鍵軌道中的電子叫做成鍵電子，位於反鍵軌道中的電子叫做反鍵電子。
比如兩個H原子形成H2時每個H原子各出一個原子軌道線性組合成兩個分子軌道，其中一個是成鍵軌道，一個是反鍵軌道。H2中的兩個電子都位於成鍵軌道，反鍵軌道沒有電子，所以形成H2後與原來的H原子比較，能量降低，因此H2比H原子穩定。
反鍵軌道上的電子會造成分子能量升高，使分子不穩定。
