南象形海豹（Mirounga leonina）主要分布在亞南極地區，是象形海豹屬下的兩種海豹之一。
基本介紹
- 中文學名：南象形海豹
- 界：動物界
- 門：脊索動物門
- 綱：哺乳綱
- 目：食肉目
- 科：海豹科
- 屬：象形海豹屬
科學分類,描述,分布及數量,
科學分類
南象形海豹描述
南象海豹與北象海豹相比，個頭更大，鼻子更寬。兩性異形現象明顯，雄性個頭遠遠大於比雌性。雌性平均體重為400～900公斤，長度2.6～3米；而雄性平均2,200～4,000公斤，長度4.2-5米。眼睛大且圓，呈黑色。眼睛的寬度和低光環境下高集聚的視線在獵物捕獲時起著重要作用。像所有的海豹一樣，南象海豹有後肢和尾鰭。每一隻腳有五個長蹼的趾。敏捷的雙掌用於推動水。胸鰭在游泳時作用不大。
由於後肢在陸地運動中不便，南象海豹使用鰭來移動身體。它們可以以這種方式在短距離內迅速移動（達每小時8公里），回到水中、追逐雌性以及追逐入侵者。
幼崽出生時有毛皮，渾身黑色。它們的毛皮不適合在水中生活，但是隔絕冷空氣，用以保護身體。第一次換羽伴隨著斷奶。換羽後，根據毛髮的厚度和濕度不同，毛皮可能會變成灰色或棕色。年長的雄性的皮膚是厚厚的皮革，並且通常是傷痕累累。
分布及數量
目前全球共有約650,000頭南象海豹。研究表明它們分成3個地理亞群，每一個大洋有一個亞群。
跟蹤研究南象海豹行動的路線，從而證明它們主要覓食區在南極大陸的邊緣。雖然象海豹可能偶爾會在南極洲上岸休息，甚至交配，它們大量聚集在亞南極地區。最大的亞群在南大西洋，總計超過40萬頭，其中包括南喬治亞大約113,000頭育齡期雌性。[5]其他繁殖地區位於阿根廷的福克蘭群島和瓦爾德斯半島。
南喬治亞島的南象海豹
南喬治亞島的南象海豹第二個大亞群在印度洋南部，總計20萬頭，四分之三生活在凱爾蓋朗群島，其餘在克羅澤群島 、馬里昂和愛德華王子島、以及赫德島。有些還生活於阿姆斯特丹島。第三大亞群約7.5萬頭，活動範圍在次南極太平洋塔斯馬尼亞和紐西蘭南部島嶼，主要是麥夸里島。
19世紀末大規模捕殺海豹後，南象海豹恢復到了1950年的數量，自那以後在印度洋和太平洋的亞群出現不明原因的下降。現在的數量趨於穩定，波動的原因不明。
