南安普頓在1934年11月21日有約翰布朗造船廠（John Brown & Company）承接建造，1936年3月10日入水。該艦在1937年3月6日服役（只比紐卡斯爾晚1天），隨即出任本土艦隊的第2巡洋中隊（The 2nd Cruiser Squadron）旗艦。早期該艦巡航打擊德軍武裝商船破交，並在挪威有了第一次斬獲，可惜德國武裝商船果斷自沉，最終只能由同行的賈維斯救人，澤西處決。返回途中，南安普頓在蘇格蘭海域遭遇空襲受創，入港修理，隨後在“拉瓦爾品第事件”中應援參與搜尋沙恩霍斯特與格奈森瑙，並加入挪威戰事。再次因德軍空襲受創撤出戰鬥。
南安普頓
1940年11月，南安普頓修復後進入地中海，隨即參與斯帕蒂文托角海戰（Battle of Cape Spartivento），隨後頂替受創的格拉斯哥從紅海進入印度洋協助進攻意屬東非。次年1月返回地中海，南安普頓在超額行動（Operation Excess）中與格羅斯特同編隊，在馬爾他東南海域遭遇了12架德軍斯圖卡空襲——南安普頓被至少兩枚炸彈命中，全艦爆燃，被困艦員中有81人陣亡，其餘被格羅斯特與D級驅逐艦金剛石救起，最終因受創過重而被格羅斯特1枚與利安得級巡洋艦獵戶座4枚魚雷處決沉沒。
