千兆乙太網技術採用了與100M乙太網相同的幀格式、幀結構、網路協定、全/半雙工工作方式、流控模式以及布線系統。升級到千兆乙太網不必改變網路應用程式、網管部件和網路作業系統，能夠最大程度地投資保護。千兆乙太網以高效、高速、高性能為特點，已經廣泛套用在金融、商業、教育、政府機關及廠礦企業等行業。
IEEE 802.3ab工作組所設計的1000BASET是使用5類線及高於5類非禁止雙絞線進行傳輸千兆乙太網數據信號的標準（推薦使用超5類或6類雙絞線），1000BASE-T千兆乙太網標準基於4對雙絞線全雙工運行，與100BASE-TX使用兩對雙絞線傳輸是存在差別的。1000BASE-TX也是基於4對雙絞線，但卻是以2對線傳送、2對線接收。由於每對線纜本身不進行雙向的傳輸，線纜之間的串擾就大大降低，同時其編碼方式也相對簡單。但由於使用線纜的效率降低了（2對線收、2對線發），要達到1000Mb/s的傳輸速率，其頻寬就必須超過100MHz，也就是說在5類和超5類的系統中不能支持該類型的網路，而是需要6類系統的支持。
為了突破雙絞線連線對距離的限制，樓宇之間的網路連線一般使用光纜，千兆光接口收發器模組從早期GBIC（CGiga Bitrate Interface Converter)發展到主要使用體積更小的SFP（Small Form Pluggable)模組，SFP與GBIC模組相比只是體積縮小一半。
