北艾爾湖

北艾爾湖，澳大利亞最大湖泊。位於境內南部，澳大利亞大盆地（大自流盆地）內。面積約8200平方千米，湖區輪廓隨著降水而變化。湖面在海平面以下16米，為大洋洲最低點。

基本介紹

• 中文名稱：北艾爾湖
• 地理位置：澳大利亞境內南部
• 河流面積：8200平方千米
• 實際：是兩個湖

地理環境

澳大利亞中南部的艾爾湖實際上是兩個湖。較大的稱北艾爾湖，長144千米，寬65千米，是澳大利亞最大的湖泊； 南艾爾湖則長465千米,按照其平均面積它是世界第19大湖。

艾爾湖最不尋常的特點是湖中難得有水。澳大利亞這個地區的年降水量不足127毫米。大部分時間湖泊只是乾涸的湖床，覆有一層厚20厘米閃閃發光的鹽殼。據說，湖泊完全被水充滿平均每100年只有兩次。艾爾湖的湖面海拔高度為-16米。

1964年，英國人唐納德·坎貝爾駕駛他的“藍鳥”汽車，在艾爾湖的鹽層上創造了一項世界地面車速記錄——最高時速達715千米，接近現代客機的航速。“藍鳥”汽車長9米，重4354千克。

澳大利亞大自流盆地的水礦物質含量都很高的,不適合人類直接飲用。

澳大利亞湖泊中艾爾湖地區，最酸的湖泊PH值跟醋差不多，但是根據DNA證據,湖泊里竟然包含有23種微生物，其中絕大多數是科學家未曾發現的。莫爾米萊告訴《新科學家》雜誌，“實際上這些湖泊里的生命非常多樣化。”這些微生物可能不是簡單地掉落到湖中，而是很旺盛地生活在這裡。他們當中有些是生長在極端高鹽環境下的嗜鹽菌的親戚。

研究人員表示，研究結果支持這種可能性，即遠古火星上的鹽酸湖泊里可能就有生命存活。但是他們還不清楚是什麼賦予澳大利亞鹽湖裡的微生物在如此嚴酷條件下生存的能力。莫爾米說：“尋找使得這些微生物能夠在鹽酸湖泊里生存的機制確實是一件非常有趣的事情。”

生存環境

此國家公園面積達128萬公頃，為一個舉世知名的乾鹽湖，主要涵蓋艾爾湖北邊。此湖曾是內陸海，約每25年一次的洪水讓它的面積驟增。龐大數量的鳥類憑本能感受到此地蘊含豐饒的食物而迅速湧入。在一般的情況下，艾爾湖(LakeEyre)是南澳野外一片乾旱的土地，每百年只會出現四次極為罕見的湖水滲透景象。然而，當艾爾湖滲滿海水時，其鹽分料高達四億噸，比一般海水的鹽分多達十倍。艾爾湖上次滿湖的時間在2000年。在缺水的時候，覆蓋鹽層的堅硬湖底則用作數種路上競速的活動。

隨著當地連綿豪雨，這片乾旱的土地頓時變成澤國，更成為許多大自然野生動物，好像澳洲塘鵝、白海鷗、紅頸鷸、高腳鳥及鷗嘴噪鷗等的棲息地。這些動物從遙遠的北方昆士蘭簇擁而至，覓食湖裡小魚，繁殖歸根。