化石年代的確定

化石，古代生物的遺體、遺物或遺蹟埋藏在地下變成的跟石頭一樣的東西。研究化石可以了解生動物的演化並能幫助確定地層的年代。保存在地殼的岩石中的古動物或古植物的遺體或表明有遺體存在的證據都謂之化石。從太古宙（34億年前）至全新世（1萬年前）之間都有化石出現。

基本介紹

• 中文名：化石年代的確定
• 外文名：dating of fossils
• 詞語解釋：相關的地層年代來確定
• 學科：地質學

化石年代可由與之相關的地層年代來確定，但對每種化石又有其各種年代的確定法，這在人類化石等方面已獲得成果。

一、用氟（F）確定年代（fluorinedating）。埋在地下的骨骼，其成分可被地下水中的氟 所置換，結果如圖1所示。由於骨內的含氟量與埋沒的時間成正比，可以根據氟含量推算骨骼在土中經過的時間。地下水中的氟含量因土地不同而有變動，因而同一時代的骨胳的含氟量也不一定相同，但大致的範圍是：下更新世1.9—3.1%，中更新世1.7—2.8%，上更新世0.1—1.5%，現代0.1—0.3%。所謂辟爾當人的真實性，就是用這個方法否定的。

二、套用放射性碳（14C）的方法（radio－carbon dating）。大氣中的14C是以二氧化碳形態與普通的CO₂混合存在，而所有生物的碳源主要是大氣中的CO₂，雖然這些生物體中含量極低（占碳素的15.3 dpm/g），但總含有一定量的14C，在生物死亡後停止對CO₂的吸收，而14C的量也以一定的比例減少，其半衰期為5，730年。根據這一事實，測定過去材料的放射性碳的含量，可以推斷生物死後經過的年代。 W．F．Libby（1948）指出這種方法可有效地在考古學上套用，而現在在比較新的化石和考古學材料方面，比其他各種年代確定法更為準確，已被廣泛套用。用這種方法確定年代的上限為西曆紀元前後，下限可到4萬年以前。