劉潤德

劉潤德,廣東梅縣畲江大湖臘樹下人。清朝中葉,在新加坡經商。由於經營有方,發展成為百萬富翁,鄉人稱其外號“劉百萬”。劉潤德經商致富後,在廣州、梅城、畲坑等地廣置產業。在廣州、梅城各建一座華堂,在畲坑圩置10多間店宇。
他平生熱愛家鄉,熱愛鄉親,熱心公益,助人為樂。他在家鄉大湖洋先後辦起兩間私塾供村中兒童就讀;為解決辦學經費,他劃出水田5畝和在畲坑圩店鋪一間,將所得的租金收入作為辦學常年經費;捐資修築大湖洋村道。這些善舉,均為鄉人稱道。
清道光二年(1822年),劉潤德鑒於當時嘉應五屬(梅縣、興寧、五華、蕉嶺、平遠)到新加坡的鄉親日眾,但無一聚會的公共場所,難於聯絡感情,團結互助,共同發展。乃倡議籌建鄉親聯誼組織應和會館,帶頭捐資和集資,在直落亞逸街建起一座古雅、美觀大方的“應和會館”,是新加坡歷史最悠久的會館之一。
應和會館創辦後,劉潤德歷任會館領導人,為會館的鞏固、發展、壯大作出了貢獻。捐資創辦應星學校,開華文學校之先河,解決了旅居新加坡的華僑、華人子女入學就讀的困難;廣集資金,在星洲購地百畝,建義冢,作為嘉應五屬僑胞辭世後安葬之地;建義祠,供華僑後裔祭祀上代之所。劉潤德熱愛家鄉、熱心公益的美德,風範長存。至今新加坡應和會館仍有3位畲坑鄉親任副會長和董事。

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