分散式數字控制（Distributed Numerical Control,DNC)是數控設備連網運行的基本方式。其本質是計算機與具有數控裝置的工具機群使用計算機網路技術組成的分布在車間中的數控系統。其研究開始於20世紀60年代，最早的含義是直接數字控制（Direct Numerical Control，DNC)，指的是將若干台數控設備直接連線在一台中央計算機上，由中央計算機負責NC程式的管理和傳送。
系統對多種通用的物理和邏輯資源整合，可以動態的分配數控加工任務給任一加工設備。是提高設備利用率，降低生產成本的有力手段，是未來製造業的發展趨勢。
當時的研究目的主要有兩個：
①解決早期數控設備因使用紙帶輸入數控加工程式而引起的種種問題。
②解決早期數控設備的高計算成本問題。當時插補器是工具機控制器的一個主要組成部分，需要特殊的電子設備，這在當時是昂貴的，因而出現了“遠程插補器”，即一群數控工具機共用一個插補器，中央計算機對所控工具機進行線上服務，插補數據以實時分享方式傳送給工具機。
