兵要日本地理小志

此書專講日本山川險要、地理、氣候、人情、風俗、政治、歷史、物產、戶口以及戰史、戰場等，“其如攻守要害，以古人勝敗明辨其地勢，使古今之沿革戰鬥詳然如指掌”。

這部《兵要日本地理小志》在序中明確指出：“此書本為陸軍軍人課本，而今為國小課本。”“今也兵農一途，舉海內皆兵。小學生徒能讀此書，詳山勢水脈險夷廣狹，則他日或從兵事，攻守進退之劃策，有思過半矣。然則此書名為地誌，實兵家之要典，而小學生徒不可闕書也。”由此，日本明治時期的“國防”意識可見一斑。

當時清政府出使日本公使黎昌庶的隨員、直隸試用通判姚文棟敏銳地注意到這一點。他將日本陸軍省出版的《兵要日本地理小志》一書譯為漢文，希望“印給外海水師各營”。值得注意的是，此時是甲午中日黃海之戰前11年。中根淑《兵要日本地理小志》一書中沒有對本國軍隊的記錄，而姚文棟收集記錄當時日本陸軍步、騎、炮、工兵各營駐地及人數以及軍、師管區、近衛軍、常備兵、預備兵、後備兵、國民軍的人數，依我國地方志之體例編成《兵制》一章收入《日本地理兵要》中。