光雖然有著多種來源，但太陽光是標準的發光體。色彩學就是以太陽光作為標準來解釋光和色的物理現象的。英國科學家牛頓早在17世紀就用三稜鏡將太陽光分離成色彩的光譜,即一條連續的標準色帶，有紅、橙、黃、綠、青、藍、紫七色。在這之後法國化學家夫魯爾及斐爾德認為藍是青與紫之間的色彩，所以改為紅、橙、黃、綠、青、紫六個標準色，從此色彩學都採用六標準色。
