用以研究越軌行為的理論。西方社會學家提出。亞文化群體是指社會中與主體文化有所差異或區別並能被辨認出的部分。由階級地位、種族背景、居住地區、宗教信仰等社會情境因素導致。該理論的貢獻在於揭示了社會中存在著與主體文化不同，有時是相互衝突的文化部分，並基於這種前提。
一般具有以下特徵：（1）在某些方面而不是所有方面與主體社會存在差異；（2）作為主體社會的組成部分，至少服從該社會的一部分準則和法律；（3）形成了獨特的行為規範，其成員將這些規範作為判斷是非的標準；（4）共有的群體意識使成員把自己的群體看作在某些方面與主體社會相離異的共同體；（5）具有一定功能，至少能為了某些目標而作為整體去行動。該理論的貢獻在於揭示了社會中存在著與主體文化不同，有時是相互衝突的文化部分，並基於這種前提。把共同享有違反主體文化某些重要價值觀念和行為規範的亞文化群看作是理解越軌行為的一個餌釋性變數。
