主意說是把培養和訓練人的意志放在主要地位的教育主張。德國哲學家、教育家康德提倡主意哲學，費希特繼康德之後，認為人類的道德意志，即是宇宙原理。他還認為“自我”是認識的主體，而更重要的是意志或活動的主體。主張欲望、衝動等意志現象為內心經驗內容之根本，反對以感覺、表象、思考為精神之根本。
他們重視道德教育，尤其重視自我意志和行為的鍛鍊與培養。中國學者蔣經三的《西洋教育思想史》、日本學者中島豐次郎的《教育思潮大觀》都指出人格主義、勞作主義、價值哲學以及實用主義等教育思想都屬主意說。有的教育界人士認為，德國、義大利的法西斯教育亦屬主意說。
