中華金龍魚

物種學史

金龍魚是一種名貴的觀賞魚類，屬於骨舌魚超目骨舌魚目骨舌魚科。骨舌魚類是真骨魚中較古老的類群，現生骨舌魚類除北美的舌齒魚（Hiodon）以外，均分布於南大陸的熱帶和亞熱帶的淡水水域中，如南美的巨骨舌魚（Arapaima）和骨舌魚（銀龍魚，Osteoglossum），澳洲和東南亞的金龍魚（Scleropages），非洲的異耳魚（Heterotis）。

形態特徵

新種與現生金龍魚 (Scleropages) 在頭部骨骼、尾骨骼、各鰭的形狀和位置以及具有網狀鱗片等方面極為相似，因而歸入該屬。新種在許多特徵上不同於金龍魚的現生種，如鼻骨無紋飾，鼻骨上的感覺管顯露於溝內，感覺管聯合不經過頂骨，翼耳骨側向加厚，眶前骨上的感覺孔大，眼眶後的眶下骨不完全覆蓋前鰓蓋骨上支，前鰓蓋骨後下角變尖，鰓蓋骨後下緣凹形、下端變尖，匙骨背突長大，脊椎 46–48，椎體橫突短小，胸鰭十分長大，上、下兩端的尾鰭條和內部鰭條等長。

棲息環境

雖然金龍魚的現生種發現於各種河流和小溪中，但它比較喜歡水草茂盛的靜水環境，一般在春季的夜間產卵，由雄性親魚在口中孵化。

生活習性

金龍魚一般游弋於表層水中，以魚蝦、昆蟲、甲殼蟲為食，甚至包括青蛙、蜥蜴、老鼠等，也可以躍出水面捕捉蜻蜓等昆蟲。中華金龍魚也應該有相似的生長環境和食性。

分布範圍

中華金龍魚化石標本保存完美，產於湖南湘鄉始新統下灣鋪組和湖北松滋下始新統洋溪組。

繁殖方式

雄魚體形比較纖細、頭部大、口裂深，有利於孵化更多的魚卵。中華金龍魚也有此類特徵，因此可能存在性雙型。

種群現狀

現生的金龍魚和骨舌魚科中另外三個屬（Osteoglossum, Arapaima, Heterotis）均生活於熱帶淡水水域中，因此，中華金龍魚的生活環境可能也是比較炎熱的。金龍魚幼體的性別難以分辨，但到 3 - 4 歲齡時，區別開始明顯。

保護級別

中華金龍魚化石的發現，為研究金龍魚屬（Scleropages）和骨舌魚屬（Osteoglossum）的分化時間提供了直接的證據，說明金龍魚屬和骨舌魚屬在早始新世以前就已經分化，這對解釋骨舌魚類的跨洋分布具有十分重要的意義。