2017年12月28日，中國極地科學技術委員會成立大會在北京召開。科技部原部長徐冠華出任中國極地科學技術委員會主任。
國家海洋局局長王宏指出，為回響中國特色社會主義新時代和建設海洋強國的戰略需求，積極推動極地科學技術的發展，國家海洋局決定成立中國極地科學技術委員會。
王宏表示，在極地科學考察日益拓展，極地科研前沿領域的競爭更加激烈的今天，中國的極地科學研究將更加緊密服務於國家重大戰略需求，做強極地“大科研”是當務之急，當此之際成立中國極地科學技術委員會具有重要的里程碑意義，並對中國極地科學技術委員會的工作提出了幾點希望：一是要積極發揮極地領域戰略和科技的諮詢作用，為國家極地發展重大戰略建言獻策；二是指導極地領域重大科技發展方向，開展國家極地領域重大項目諮詢；三是協助增強業務骨幹建設和推進既有科研資源整合集成，有效增強國內國際科研議題引領能力。
徐冠華指出，極地是海洋強國和“一帶一路”建設的重要部分；極地工作需要多學科、多部門協同工作，要突出科技引領和支撐。此次國家海洋局牽頭成立中國極地科學技術委員會是加強中國極地科技戰略支撐的重要機遇，必將為海洋強國建設、“一帶一路”建設作出自己的貢獻。
中國極地科學技術委員會由兩院院士、科研院所和相關工程單位的教授、專家41人組成。
