一體大謂真如之理。體性平等。無不容攝。故名體大。(體性平等者。謂凡聖染淨之法。皆依真如之體。其性無有高下也。)二相大相即德相。謂真如體上。具足無量恆沙勝妙功德。一一功稱體顯露。故名相大。三用大謂真如之體。能生一切世間出世間善因善果。故名用大。(世間。人。天也。出世間。聲聞。緣覺。菩薩。佛也。)
[出起信論疏] 一體大謂真如之理。體性平等。無不容攝。故名體大。(體性平等者。謂凡聖染淨之法。皆依真如之體。其性無有高下也。)二相大相即德相。謂真如體上。具足無量恆沙勝妙功德。一一功稱體顯露。故名相大。三用大謂真如之體。能生一切世間出世間善因善果。故名用大。(世間。人。天也。出世間。聲聞。緣覺。菩薩。佛也。)
此下就《起信論》及真言宗所說，略述如次︰
(1)《起信論》謂摩訶衍體為眾生心，而就眾生心之所以名為‘大’的原委談體相用三大，文雲（大正32·575c）︰
‘摩訶衍者，總說有二種。云何為二？一者法，二者義。所言法者，謂眾生心。（中略）所言義者，則有三種。云何為三？一者體大，謂一切法真如平等不增減故；二者相大，謂如來藏具足無量性功德故；三者用大，能生一切世間、出世間善因果故。’
(1)體大︰指凡聖、染淨、因果、依正皆以之為所依的本體，雖隨流、加染，真如之體亦不增，雖反流、減染，真如之體亦不減。又雖反流、加淨，亦不增真如之體，雖隨流、缺淨，亦不減真如之體。亦即真如的體大，是不依染淨而闕，始終常恆不變，平等不增減的真性。
(2)相大︰真如自性本來滿足一切功德，所謂自體有大智慧光明義，本覺智明；有遍照法界義，本覺顯照之用；有真實識知義，離無明倒執；有常樂我淨義，性德圓備；有清涼不變自在義，性德不變。亦即真如的相大，是過恆沙無量不思議功德悉皆滿足。
(3)用大︰乃諸佛如來大慈悲攝化之用。諸佛如來唯此法身智相之身，為第一義諦，無有世諦境界，但隨眾生見聞各各得益，故說為用大。此用有二種，一者依分別事識，為凡夫二乘心所現者名為應身或化身；二者依於業識，為菩薩所現者名為報身。亦即報化二身不思議的業用為真如的用大。
