李闖登基
貪污受賄人性之所在，歷代各國都無法禁止，只不過是貪多貪少的問題。明朝開國皇帝朱元璋在當老百姓的時候飽受貪官污吏的壓迫，所以對官僚最為痛恨，將官僚薪俸定的極低。可官員不同於平民，他們有權力，自然要享受高人一等的生活。雖然朱元璋用剝皮實草等嚴刑峻法懲戒貪官，但卻不能阻止官僚前仆後繼的腐敗。明朝和李闖都曾深得民心，但政權的腐化最終導致了雙方的滅亡，由此可見不忘初心何其重要。
一、明末的腐敗和起義
隨著時代的發展，到明朝中後期，商品經濟繁榮，“每一下機，人爭鬻之，計獲利當五之一”。這種暴利催生了大商人的出現，“商賈所貨者常滿戶外”。雖然經濟發展了，但是它缺乏相應的制度配合。在封建制度的框架下，商人只能通過依附封建官僚來實現資本的積累和擴大。而本該由國家收取的商稅，轉化為了“私門之請”，結果就是國家愈窮，官僚愈富，官僚和商人結成緊密的利益同盟。
比如，嘉靖時期嚴嵩弄權，嚴嵩之子嚴世蕃公開賣官鬻爵，“每一開選，則某官銀若干……某缺銀若干。民眾相競”。崇禎元年（1628年），戶科給事中韓一良在《勸廉懲貪疏》中說：“臣所聞見，一督府也，非五六千金不得。道、府之美缺，非二三千金不得，以至州縣並佐貳之求缺，各有定價。舉監及吏承之優選，俱以賄成”。可見明朝貪污有多么的嚴重。
嚴嵩
官員貪污，兼併土地，而明末又處於小冰河期，天災不斷。加上遼東局勢的崩壞，處處都要錢，而國家無法從官僚、地主、商人身上獲取錢財，只能加重對底層的賦稅盤剝，著名的三餉加派便應運而生了。
按照《明史·楊嗣昌傳》所說，自1618年起，朝廷共七次加派三餉，從底層人民身上榨取了1670萬兩白銀。按照《食貨志》所說，遼餉900萬，剿餉330萬，練餉730萬，總計約1960多萬。
三餉負擔反過來又推動了起義的發生，“群盜滿山，四方鼎沸”、“政繁賦重，外訌內叛”。
於是，就形成了明末一個惡性循環，為了鎮壓起義，需要增加賦稅；賦稅不能向官員、地主、大商人這些有錢人收取，只能壓榨底層百姓；底層百姓被逼的過不下去了，只能揭竿而起；然後朝廷繼續鎮壓，如此反覆。
其實，這就是典型的二次分配沒有做好，貧富差距太大，富者愈富，貧者愈貧。
明朝士紳
二、窮苦的西北漢子
明代的西北已經過了漢唐的黃金期，淪為了內陸貧困地區，經濟發展落後。可陝西、寧夏又屬於明代的九邊，地處防禦蒙古一線，存在大量邊軍，這些人的軍需需要北京調配，在官員腐敗、天災等綜合因素的影響下，明末西北爆發了轟轟烈烈的大起義。
崇禎時期，最早的起義發生在崇禎元年十二月，是固原（在寧夏）邊軍兵變。起因是官員腐敗，剋扣軍餉，天災之下，戍邊將士無法過活，怒而洗劫了府庫。固原兵變聲勢浩大，西北的饑民也相繼造反，“三邊飢軍應之，流氛之始也”，比如白水王二、府谷王嘉胤、宜川王左掛、飛山虎、大紅狼、王大梁、安塞的高迎祥。
李自成是陝西米脂人，他幼年貧困，成年後成了銀川驛卒，算是吃上了公家飯，但工資微薄，只能勉強餬口而已。據《平寇志》記載，李自成後來在發布的《永昌元年詔書》中說他“目擊憔悴之形，身切痌瘝之痛”，自己也是平民出身，親眼看到了百姓憔悴饑寒的身影，也親身體會了遭受迫害的痛苦。
崇禎二年，崇禎帝為了節省經費，裁撤驛站，可憐的李自成失業了，隨即失去了生活來源。
至崇禎四年，米脂又發生了天災，百姓為了過活，“從賊者十之七，邑幾空”，為了活下去，李自成也加入了起義的隊伍。就這樣，著名的闖王開始了他的起義之路。
李自成劇照
三、天子體驗卡
李自成起義後，最先跟從王左掛。王左掛被招安後，李自成投奔了張存孟。張存孟戰敗後，他便投奔山西的舅父、闖王高迎祥。隨後，李自成、高迎祥、張獻忠等人在河南被官軍包圍，恰逢後金進犯，官軍赴北方抗金，圍困遂解。
隨後農民軍西走，被明朝三邊總督陳奇瑜圍堵在陝西車廂峽。就在明軍要全部剿殺農民軍的關鍵時刻，陳奇瑜突然宣布要和平招安他們。李自成、張獻忠順勢假意接受招安，待跳出包圍圈後復叛。
農民軍
崇禎七年（1634年），脫險的李自成進攻慶陽、平涼，“九月五日攻平涼，不下，轉攻四境，平涼屬城十破其五”。1636年，李自成大舉進犯固原鎮，但被洪承疇擊敗。
同年2月發生了寧夏兵變，寧夏鎮邊軍因欠餉殺了寧夏巡撫造反，洪承疇只得轉而去鎮壓兵變。這樣，寧夏的部分叛亂邊軍便投靠了李自成，其勢力更加強大。5月，李自成進攻米脂，結果慘敗，他僅率數百人逃脫。在這一危難之際，李自成部下高一功率一萬多人自固原前來增援，李自成方才轉危為安。
洪承疇
1638年，李自成在潼關南原遭到官軍埋伏，大敗。民間傳言，李自成的軍隊只剩下他和17騎逃往商洛山蟄伏。又逢後金入關劫掠，官軍撤走，李自成遂安，並再度壯大。
至1641年，李自成攻下洛陽，殺了福王。隨後兵圍開封。
1643年10月，李自成攻占潼關，殺死孫傳庭，繼而攻占西安，固原總兵白廣恩率全鎮官兵投降，隨後李自成又占領了甘肅、寧夏等地，得到西北邊軍後，他戰力大增。
1644年1月，李自成在西安第一次登基，國號大順，年號永昌。
隨後進行北伐，一路上勢如破竹。3月19日進入北京城，滅亡了明朝。
4月21日，李自成率軍北上，在山海關的一片石遭到吳三桂和清軍聯合攻擊，李自成大敗。26日逃回北京，29日在紫禁城武英殿進行了第二次登基，第二天就撤離了北京。總計占領首都42天，也算是過了一把天子的癮。
此後李自成在對清軍的戰鬥中屢戰屢敗，西北地盤也全部丟失。至1645年5月在湖北九宮山死亡，一代闖王就這樣黯然退場。
李自成登基
四、李自成的北京政策
1644年3月19日午時，李自成騎著高頭大馬，自德勝門進入皇城前，按照《定思小記》所說，李自成下令“敢有傷人及掠人財物、婦女者殺無赦”，頗有劉邦進鹹陽約法三章的風采。
進京之初，李自成的確嚴格軍紀，據《流寇志》記載，當時有兩個軍士搶劫了綢緞莊，“立剮於棋盤街，民間大喜，安堵如故”。所以李自成受到了北京所有人的歡迎。
但隨著在京政策的轉變，李自成又遭到了北京人民的全體反對。
糧庫
官僚方面，李自成進京後，除了少部分大明忠臣殉國之外，大部分人都是很歡迎闖王的。這些人以首輔魏藻德、陳演、成國公朱純臣為代表，他們對李自成極度諂媚。左春坊右中允說崇禎“剛愎自用。君臣血脈不通，以致萬民塗炭”，又謳歌李自成“救民水火，神武不殺。比隆充舜，湯武不足道也”。但不久之後，闖王和官僚們的蜜月期就結束了。
官僚們對李自成的恨來自兩個方面。第一，李自成沒有滿足他們當官的欲望。綜合《小腆紀年附考》和《懷陵流寇始終錄》所說，期望入仕大順朝的官員有4000人，而3月24日，李自成公布的任用名單中僅任用了200人。這樣北京官僚們自然對李自成離心離德。
明朝降官
而真正把官僚們推向李自成對立面的是拷餉。李自成政權始終沒有建立穩定的財政體系，為了維持幾十萬軍隊的開銷，他就只能採用特殊手段。
關於拷餉，這是明末野史重點渲染的李自成的罪狀。拷餉分兩部分，一個是助餉，也叫派餉，一個是追贓。
關於助餉，《甲申核真略》說“派餉於在京各官。不論用與不用。用者派少，令其自完；不用者派多，一言不辨即夾”。這是說，助餉的範圍是全體明朝官員，李自成根據這些人過去的官職分配交錢額度，“中堂十萬，部院京堂錦衣七萬或五萬、三萬。科道吏部五萬、三萬，翰林三萬、二萬、一萬，部屬而下則各以千計矣”。不交錢，就用夾棍拷打。但助餉不能滿足財政缺口，所以就出現了追贓。
追贓，顧名思義，面對的對象是貪官，這是讓所有底層人民所喜聞樂見的環節，最令人解氣。可李自成沒有建立相應的法律程式，結果一場好好的反貪運動，逐漸失控，變成了一場暴力活動。許多史料說，追贓的主持人是李自成的心腹大將劉宗敏，但已經成為北京城主人的大順軍，人人都有執法權，人人都是執法者，“人人皆得用刑，處處皆可施刑”。《懷陵流寇始終錄》記載說，在順軍眼中，無官不貪，“非盜上則剝下，皆贓也”。追贓可沒有數額，不拷打致死不算完。這下北京的官僚可就遭了難了，以首輔魏藻德為代表，他就被“追贓”，交出一萬兩白銀後被拷打致死，其子則繼續被拷打，也被殺死。
拷餉
追贓的本意是處置貪官，但在施行的過程中，士兵趁機劫掠民財和富戶。順軍人人發了財，“其囊中多者五六百金，少者亦二三百金”。而入主北京的李自成等人又不事生產，沒有恢復經濟，結果使得北京經濟混亂不堪。
綜合因素之下，北京烏煙瘴氣，百姓深陷水深火熱之中。這時老北京人才想起明朝的好，“於是京都之民如蹈湯火，皆利賊之敗而追思先帝不置矣”。
生活作風上，李自成貪圖享樂，政權快速腐化。他們占據皇宮就將宮女瓜分。追贓開始後，這些贓官的家眷也被瓜分，大順軍人人有份，“以各戚畹婦女給配”。除此之外，普通士兵姦淫百姓妻女的事情也常有發生，“先拿娼伎，漸及良家婦女”。至於約法三章，則早已被遺忘。李自成占據紫禁城後，每日飲酒作樂，其部下也各選府邸，每日宴飲，一旦看上了哪座宅子，則“殺其主，有其妻妾”。所以李自成漸漸失去了民心，失去了北京百姓的支持。
鄉紳
文史君說
一代屠龍少年終成惡龍。李自成軍事上的失敗不可怕，自古得民心者得天下。但他在入主北京後的一系列錯誤決策，終讓自己淪為新一代更殘酷的封建剝削者，在北京毫無威信和民心，所以一片石之後，他只能倉促撤離北京。由此觀之，不忘初心，何其重要！
參考文獻
張傑：《李自成與多爾袞進北京施政之比較》，《滿學論叢》第4輯。
薛正昌：《李自成大順政權與寧夏》，《西夏研究》2016年3期。
陳梧桐：《李自成知識分子政策的失誤與教訓》，《明史研究》第11輯。
（作者：浩然文史·紫橘）
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