有一件國寶，是漢代的織錦護臂
它由青赤黃白綠五色構成
歷經兩千年仍色彩絢爛
上面有銘文：
五星出東方，利中國，誅南羌，四夷服，單于降，與天無極。
金木水火土五顆星同時出現在東方的上空，有利於中原作戰。戰勝南方的羌族敵人，四方夷族歸順，單于投降，中原與天同壽，沒有極限。
而恰好《漢書·趙充國傳》有記載
漢宣帝曾將“五星出東方利中國”
用在了督促、鼓勵對羌人的作戰的詔書里
在漢武帝之後
漢朝有過一段重新恢復了元氣的時間
史稱“昭宣中興”
那么，險些崩盤的西漢王朝
是怎么重新煥發出勃勃生機的？
漢武帝下了輪台罪己詔後
身子骨就已經老得快扛不住了
立了八歲的小兒子
劉弗陵為太子
漢武帝又怕兒子太小
自己沒了以後
太子的母親會跟以前的呂雉一樣專政
所以就賜死了太子的母親
讓霍光和其他三個大臣輔佐太子
但他沒有想到的是
專政還是發生了
上以光為大司馬大將軍，日磾為車騎將軍，太僕桀為左將軍，皆拜臥內床下，受遺詔輔少主。——《漢書·霍光金日磾傳》
公元前87年，漢武帝去世
霍光受命輔佐八歲的漢昭帝
表面上說是輔佐
但實際上——
初輔幼主，政自己出。——《漢書·霍光金日磾傳》
不過，霍光專政歸專政
他還是老老實實地執行了
漢武帝死前的規定
最主要的一點就是
“與民休息”
知時務之要，輕徭薄賦，與民休息。
——《漢書·昭帝紀》
減免百姓的田租、口錢、更賦
跟文景之治時施行的政策一樣
鼓勵農業生產
不過
在漢昭帝的時代
情況還是跟以前不一樣的
如何更好地釋放經濟活力，讓人民生活得更好
或者說
國家現在的政策有什麼弊端嗎？
為了搞清楚這些問題
霍光以漢昭帝的名義
舉辦了一場大規模討論會
詔有司問郡國所舉賢良、文學,民所疾苦、教化之要。
——《漢書·食貨志》
其中一個重點討論的
就是鹽、鐵、酒是否要廢除專營？
這方面
又討論出兩種截然不同的觀點
*賢良文學是漢代選拔官員的重要科目之一。讀書人先被推薦（察舉制），之後評論政治，如果表現很好，可以得到官職。
桑弘羊認為鹽鐵專營
是政府財政的主要收入
不僅能養戰士
還能作為賑災，修水利等方面的經費
同時還能防止壟斷，阻止地方豪強勢力膨脹
因此，是不能廢棄的
但賢良文學之士不同意這個觀點
他們更多把重心
放在如何鼓勵發展上
今郡國有鹽鐵、酒榷、均輸，與民爭利。散敦厚之朴，成貪鄙之化。——《鹽鐵論》
在與民休息的政策落實下
社會生產有了進一步的發展
西漢也得到了一定程度的恢復
昭帝時，流民稍還，田野益辟，頗有蓄積。
——《漢書·食貨志》
但很不幸的是
漢昭帝只活到了21歲
就因病去世了
由於他英年早逝，沒有孩子
就只能選擇漢武帝的其他子孫來繼位
選新皇帝繼任
就像挑盲盒
▼
霍光第一個選中的是
昌邑王劉賀
他是漢武帝的孫子
但劉賀在位僅僅27天
就從皇帝的位子上被趕了下來
霍光給出的理由是
上任皇帝的27天裡
劉賀足足幹了1127件荒唐事！
受璽以來二十七日，使者旁午，持節詔諸官署徵發，凡千一百二十七事。——《漢書·霍光金日磾傳》
但實際上
劉賀並不是因為荒唐才被廢
他原先是地方的王
有自己的勢力
跟霍光不是很對付
而一旦劉賀的勢力帶到朝廷裡面
跟霍光就會勢不兩立
所以霍光才挑挑揀揀
找了個由頭把劉賀弄了下去
▼
第二個選中的人是劉詢
也就是後來的漢宣帝
被稱為流落民間的天子
① 身份合理
劉詢的爺爺
就是當年巫蠱之禍被陷害的太子劉據
而後來
巫蠱之禍平反了
太子劉據的血脈
順利成章也有繼承的合法性
② 一清二白
劉詢跟其他的王不一樣
他幼年遭受過巫蠱之亂
還坐過牢，後來被放逐到民間
是在民間長大的
所以沒有自己的勢力
年齡也小，繼位時只有十八歲
容易拿捏
生數月，遭巫蠱事，雖在襁褓，猶坐收系郡邸獄。——《漢書·宣帝紀》
從某種層面上說
劉詢算是被霍光挑選出來的皇帝
就算拋開霍光在朝廷的威望不談
也得念著霍光的好
所以他即位以後
一直對霍光言聽計從
政策上跟以前一樣
依舊是以百姓安居樂業為重點
有霍光在，劉詢如履薄冰
經常是“芒刺在背”，一忍再忍
光從驂乘，上內嚴憚之，若有芒刺在背……光自後元秉持萬機，及上即位，乃歸政。上謙讓不受……光每朝見，上虛已斂容，禮下之已甚。——《漢書•霍光金日磾傳》
但好訊息總會來的
在日復一日的隱忍之下
劉詢終於用自己的毅力
成功熬死了霍光
劉詢跟西漢的很多皇帝不一樣
他更加注重於
官員的選拔和治理
信賞必罰，綜核名實。
——《漢書·宣帝紀》
一般來說，酷吏以嚴刑峻法來治理地方
往往會導致民眾的不滿和反抗
而劉詢希望官員成為循吏、能吏
官員在能幹的同時，注重以德服人，引導民眾向善
這種方式更有利於社會的長治久安
輒以璽書勉厲，增秩賜金，或爵至關內侯。——《漢書·循吏傳》
正因如此
劉詢當皇帝的時間裡
天下出了很多良吏
他們執法公平，擅長教化，寬待百姓
得到了當時老百姓的好評
除此之外
劉詢自己對老百姓也是非常照顧
他多次減免全國或部分地區的租賦
光是減免“田賦”“租賦”
明確記載的就有六次
或許是自己經歷過巫蠱之禍的蒙冤
他對於冤假錯案十分在意
特地設定“廷平”這個官職
來覆核案件
以防止“決獄不當”和“不辜蒙戮”
還常常會親自去審理
一些重大的刑獄案件
在劉詢的統治期間
刑罰相對寬鬆
他還多次大赦天下
人民生活民眾的生活好起來
西漢因此又多了幾十年興盛的光景
就比如
羌人在劉詢統治期間叛亂
試圖聯合匈奴
切斷漢王朝跟西域的聯繫
而劉詢直接採取強硬手段
派出70來歲老將出征
邊屯田邊打仗
最後
把羌人打到投降
成為西漢的附屬勢力
這不僅鞏固了西漢的邊疆防線
也展示了漢宣帝時期西漢的強大國力和軍事力量
歷史學家林劍鳴
在《秦漢史》中指出
朝廷開放了商人的權力之後
一些豪強、商人開始搶奪兼併土地
再加上接下來的皇帝
一個比一個不行，官僚腐敗
百姓甚至遭遇“七亡七死”
天災+重稅+貪官+豪強+徭役+動亂+盜賊
被酷吏打死+入獄被虐死+被冤枉害死+遭賊而死+仇敵互害+荒年餓死+瘟疫致死
凡民有七亡：陰陽不和，水旱為災，一亡也；縣官重責更賦租稅……民有七死而無一生，欲望刑措，誠難。——《漢書·王貢兩龔鮑傳》
參考文獻
《中國通史》呂思勉
《秦漢史十講》安作璋
《國史大綱》錢穆
《秦漢史》林劍鳴
