呂雉，字娥姁，漢高祖劉邦的皇后，高祖死後，被尊為皇太后，她是中國歷史上有記載的第一位皇后和皇太后。同時呂雉也是在秦始皇統一中國，實行皇帝制度之後，第一個臨朝稱制的女性，這在“男尊女卑”的封建社會實屬不易。
在中國歷史上，呂雉是一位爭議很大的女性，其中最主要的就是她的人生失控，由當初的賢妻良母，轉變為後來的絕世悍婦，她究竟經歷了什麼？
眾所周知，呂雉在嫁給劉邦之前，阿邦只是沛縣的一個泗水亭長。
呂雉本來隨其父呂公住在單父縣（今山東單縣終興鎮潘莊），後因躲避仇家而遷居沛縣，呂公和沛縣的縣令關係極好，而沛縣的官員為巴結上司，紛紛前去祝賀呂家的喬遷之喜。當時是蕭何負責安排賓客的座次，他的方案是把賀禮不到一千銅錢的都安排在堂下，說白了就是根本進不了屋。此時劉邦一貫騙吃騙喝的本性露出來了，他在分文未帶的情況下，居然在禮單上填了“賀錢一萬”，看來做大事的人其心必大。
接下來的事就更讓人看不懂了
呂雉的父親呂公認為劉邦骨骼精奇，將來必定是大富大貴之人。於是當宴會進行到一定時間後，呂公便對劉邦說道“我很會看面相，但是還從沒看過像你這么相貌不凡的，我有個女兒（即呂雉），希望你願意接受她當你的糟糠之妻。”就在樣，劉邦在未破費分文的情況下，居然就把如花似玉的、小他十五歲的呂雉娶進了家，不能不讓人感嘆世事之無常。
呂雉在當初嫁給劉邦時，劉邦家並不富裕。而且劉邦還時常為了公務以及與朋友們周旋，三天兩頭不見人影，呂雉便親率子女從事農桑針織，孝順公婆及養育兒女，過著自食其力的生活。早年的劉邦常戴一頂自製的竹帽到處閒逛，因為騙吃騙喝而四處賒賬，呂雉為了維護劉邦的顏面，每次都偷偷的為劉邦還賬。
劉邦在一次押解囚犯時，因為他喝高了而使囚犯逃跑，他只好逃到芒盪山下的沼澤里躲災避難，呂雉在獨立支撐整個家庭外，還不時的長途跋涉，為阿邦送去衣物及食品周濟他，因此，呂雉稱得上是位難得的賢惠女人。
呂雉作為一位封建時期的女性，她不僅是“上得廳堂，下的廚房”，而且在治國理政方面更是“如烹小鮮”。
當然，能夠成為漢高祖的皇后，光靠顏值是遠遠不夠的，據說劉邦被匈奴大軍圍困於白登山，大漢朝廷群龍無首，呂后卻能運籌帷幄，終使劉邦全身而退。呂雉在其統治期間，實行黃老之術和與民休息的政策，廢除挾書律，下令鼓勵民間藏書、獻書，恢復舊典，這就為後來的”景之治”打下了堅實的基礎。
司馬遷在《史記·呂后本紀》："政不出戶，天下晏然;刑罰罕用，罪人是希;民務稼穡，衣食滋殖。"給予呂后施政極大的肯定。但呂雉的故事遠沒有到此結束，因為她的人生軌跡從此發生了極端的轉變，如果說之前的呂雉是位賢妻良母的話，之後的呂雉就堪稱為絕世悍婦了。
當呂雉在成為大漢的決策人之後，她為了鞏固自己的權勢，便開始殺人立威。第一個被她選中的目標，就是被譽為“漢初三傑”的淮陰侯韓信。
她趁劉邦在外征戰之際，與蕭何用計殺掉了韓信。被譽為“漢初三大將”的梁王彭越，在被劉邦削職流放蜀地的途中遇到呂雉，呂雉便將其帶回鹹陽，她對劉邦說：“你把彭越放走，等於放虎歸山。”劉邦遂將其處死。應該說，在劉邦善殺功臣的這枚勳章中，有劉邦的一半，更有呂雉的一多半。至於呂雉的情敵戚夫人更是在劫難逃。呂雉先是懲罰戚夫人作苦工，並於公元前195年（孝惠元年）十二月，殺了戚夫人的兒子趙王劉如意，隨後又將戚夫人做成“人彘”，意為人中之豬。
同時呂雉為了強化自己的統治，追封她已故的大哥呂侯為悼武王，呂釋之為趙昭王，以此作封立諸呂為王的開端。
公元前187年（呂后元年），封侄呂台為呂王，呂產為梁王，呂祿為趙王，侄孫呂通為燕王，追尊其父為呂宣王，封女兒魯元公主的兒子為魯王，封呂釋之的兒子呂種為沛侯，封外甥呂平扶柳侯。公元前186年（呂后二年），呂台去世，諡號肅王，封其子呂嘉代呂台為呂王。公元前184年（呂后四年），又封其妹呂嬃為臨光侯，侄子呂他為俞侯，呂更始為贅其侯，呂忿為呂城侯。
呂后先後分封呂氏家族十幾人為王為侯，完全至劉邦的“異性不能稱王”旨意於不顧，那么究竟是什麼原因令呂雉改變了人生觀哪？我們不妨從她這些年的遭遇和經歷入手。
公元前205年（漢二年）四月，劉邦率漢軍一舉攻下項羽的老巢楚都彭城。
隨後項羽與漢軍戰於睢水，漢軍大敗，呂雉等一幫眾劉邦家為楚軍所俘，直至楚漢議和後方被放回歸漢。在這期間，項羽為了威脅劉邦，曾經將呂雉等人五花大綁的推至陣前，支起大鍋，聲言要將她們煮了做羹，而劉邦卻催促項羽別磨嘰，做好了分他一碗。但是可有人想到過呂雉此時的感受嗎？那種“人為刀俎我為魚肉”、生死只在旦夕之間的感受嗎？一個人由生到死，在由死到生，她的人生觀肯定會發生質變的。
當呂雉九死一生的回到劉邦身邊時，卻發現劉邦身邊早已有了寵幸的戚夫人，此時呂雉的心態我們能夠感同身受吧。後來戚夫人因為自恃得寵，曾經常在劉邦面前哭鬧（史載到達“日夜啼泣”之地步），意欲為自己的兒子趙王劉如意為太子，而劉邦在公元前205年（漢二年）六月即已立呂雉之子劉盈為太子了。在那個“母以子貴”的後宮之中，太子之位如果不保，那就意味著皇后之位也將易手，而皇后之位易手的後果，用膝蓋想也拎得清。想想自己用青春、用生命換回來的果實，即將被別人不費吹灰之力摘走，“生存或死亡”這是個問題。
人生是個大課堂，它能教會你在書本上學不到的東西。而我們從呂雉以後的處世原則中發現，她學到是主動，“能掌握主動時候，絕不被動接受”，其中最重要的是她學會了說“不”。
