X/YB-40 是使用 B-17 改裝的護航轟炸機。由於當時還沒有遠程護航戰鬥機，B-17 在白天深入德境的轟炸中遭受了駭人的損失，為此 USAAF 構想出“護航轟炸機”概念，就是將轟炸機改裝成為成為具有強大防禦火力的武器載機，為編隊中的其他轟炸機火力支援。
基本介紹
- 中文名：X/YB-40護航轟炸機
- 類型：轟炸機
- 型號：X/YB-40
- 參戰任務：轟炸法國聖納塞爾港
結構簡介,功能改裝,主要參戰任務,
結構簡介
1942 年 11 月洛克希德的威加分部將一架波音生產的標準型 B-17F（序列號 41-24341）改裝成了 XB-40 驗證機。在機背的無線電員艙上方安裝了一座炮塔，內置兩挺 12.7 毫米機槍，另外在機鼻下增加了顎部炮塔，內置兩挺 12.7 毫米機槍，腰部機槍增加到每側兩挺。保留了駕駛艙頂部、腹部和尾部炮塔，這樣全部的自衛武器增加到十四挺 12.7 毫米機槍。此外還增強了乘員防護裝甲，炸彈艙被取消，空間被用於存放機槍彈藥，通常可攜帶 11,135 發子彈，如果減少載油量可以增加到 17,265 發。
功能改裝
繼 XB-40 之後，有 20 架威加生產的 B-17F 被改裝成 YB-40 服役測試機，另外還有 4 架改裝成 TB-40 訓練機。雖然這些飛機擁有 V-139-3 的威加公司型號，但實際上這些改裝都是在道格拉斯的俄克拉何馬州塔爾薩（Tulsa）工廠進行的。這些 YB-40 還嘗試了多種不同的武器布置，一些安裝了具有 4 挺機槍的前炮塔和尾炮塔；一些配備了 40 毫米炮，還有一些 YB-40 大小口徑的機槍加起來有 30 挺，簡直是飛行刺蝟。
主要參戰任務
YB-40 在 1943 年 5 月 29 日首次參戰，被編入轟炸法國聖納塞爾港（St.Nazaire）的編隊中，後來又飛了其它 8 次任務，1943 年 7 月 4 日執行了最後一次任務。在這些任務中，YB-40 的炮手宣稱擊落 5 架敵機，可能擊落另外兩架，有一架 YB-40 被擊落。
