WASP-193b是2024年5月由國際天文學家團隊發現的系外行星，距離地球約1200光年。該行星具有極低密度特徵，平均密度僅0.059克/立方厘米，接近棉花糖的密度水平，成為人類迄今發現的密度第二低系外行星。其體積為木星的1.46-1.5倍，但質量僅為木星的0.139倍，呈現出反常的物理特性。該行星以6.25天軌道周期繞宿主恆星WASP-193運行，其異常膨脹的氫氦大氣層和演化機制對現有行星形成理論構成重大挑戰。
基本介紹
- 發現時間：2024年5月
- 質量：木星的0.14倍
- 半徑：木星的1.46倍
- 平均密度：0.059克/立方厘米
- 軌道周期：6.25天
- 宿主恆星：類太陽恆星WASP-193
發現歷程,物理特性,宿主恆星特徵,研究意義與未解之謎,
發現歷程
2024年5月，由列日大學EXOTIC實驗室主導的國際研究團隊，通過廣角行星搜尋項目（WASP）的觀測數據，結合智利TRAPPIST-South和SPECULOOS-South天文台的設備，首次確認了該行星的存在。研究團隊利用WASP-South天文台2006-2012年間的凌日光變數據，並通過CORALIE和HARPS光譜儀進行質量驗證，最終於2024年5月14日正式宣布發現。
物理特性
該行星呈現出多重極端物理參數：
- 質量約為地球的44倍，僅為木星質量的14%
- 體積膨脹至木星1.46倍的超常尺寸
- 軌道半徑約為0.06天文單位，導致表面溫度超過1000℃
- 大氣層由極度膨脹的氫氦構成，厚度達到行星半徑的60%以上
密度測量顯示其平均密度僅為木星密度的4.4%，低於太陽系內所有氣態行星。其密度數值（0.059克/立方厘米）相當於將木星大氣稀釋49倍後的狀態。
宿主恆星特徵
WASP-193b圍繞一顆類太陽恆星運行：
- 恆星質量約為太陽的1.1倍
- 恆星半徑約太陽的1.2倍
- 年齡估計達60億年
- 具有強烈恆星風活動
研究意義與未解之謎
該行星的發現對天體物理學形成三大挑戰：
- 大氣維持機制：在強烈恆星風作用下仍保持超膨脹狀態
- 形成路徑矛盾：現有核心吸積理論無法解釋極低密度成因
- 年齡悖論：宿主恆星的60億年高齡與行星大氣穩定性相衝突
研究團隊計畫通過詹姆斯·韋伯空間望遠鏡，對其大氣成分進行光譜分析以揭示形成機制。麻省理工學院學者指出，該行星可能代表一類未被認知的"超級蓬鬆行星"新族群。
