黃龍鎮,是一座擁有著近三百年豐厚歷史底蘊的古鎮,素有“小漢口”之美譽。漢水流域的最大支流——
堵河,宛若一條綠色飄帶橫亘黃龍鎮,南水北調中線水源區之一的黃龍灘水庫正坐落於此。千百年來,漢江水域一直是天然的漁場,俗稱“胖頭”的鰱魚,最早就現於黃龍灘水庫。因堵河內盛產這種胖頭鰱魚,人們便用鰱魚頭配野山椒做成了剁椒魚頭。在十堰,這道美食被稱之為“黃龍魚頭”。
“黃龍魚頭”作為黃龍鎮獨有的“非遺”美食,其肉質鮮嫩,湯汁鮮美,色澤鮮亮,肥而不膩,鮮辣適口,風味獨具一格,巧妙地將魚的“鮮”和辣椒的“辣”融在一起,經蒸製後將鮮香鎖在魚肉里。
相傳,這道美食源自唐朝,武則天的兒子李顯被流放到房陵時,途經十堰,因飢餓勞累,便借住在一農戶家中,農婦看著家中僅剩的一個魚頭,便將辣椒剁碎後與魚頭同蒸,李顯吃後覺得味道鮮美,回味無窮。回家後,李顯讓廚子加以改良,經演變後就成為十堰名菜“黃龍魚頭”。
湖北十堰的“黃龍魚頭”傳習了湖南湘潭“剁椒魚頭”的烹製方法,將湖南剁椒魚頭習慣採用的鱅魚,改為胖頭鰱魚,並將部分魚身作為菜品內容。在輔料採用上,因地制宜,增加了酸米椒、青花椒、白糖、料酒和豬油、動物油等食材調料。製作時,將魚頭去鱗、洗刷、挖鰓、除腥後,撒上各種香料醃製,同時備好香蔥、蒸魚豉油、料酒、酸米椒、青花椒、黑胡椒、薑片、鹽、白糖等待用,在熱油鍋里倒入姜蒜末兒翻炒出香味後,再將剁碎的泡椒倒入,加白糖和鹽在火中慢炒,直到剁椒香味飄出,然後將做好的剁椒醬倒在魚頭上入鍋慢蒸15至20分鐘,一份軟糯細膩、鮮香爽辣的剁椒魚頭就出鍋了。
黃龍剁椒魚頭又稱憨魚頭,因堵河內盛產胖頭鰱,人們便用鰱魚頭配野山椒做成了剁椒魚頭。生活中人們對魚的做法有煎、炸、蒸、煮、烤等方法,做成煎炸魚、水煮魚、紅燒魚等。在黃龍灘一帶,最早做出魚頭宴的首先是船工。漁民在堵河上打魚或者船工划船時,到了吃飯的時間,隨手在堵河裡一撈,就撈起一條活蹦亂跳的堵河魚,把魚頭和魚身分開,加些佐料,撒上鹽巴,將魚頭丟進鍋里連煮帶煎,不一會兒,魚的馨香隨著河風飄散開來,這就是最原始、最簡單的魚頭做法。
黃龍魚頭巧妙地將魚的“鮮”和辣椒的“辣”融在一起,經蒸製後將鮮香鎖在魚肉里,看起來色澤鮮亮,吃起來鮮香爽辣。