沿線分布有江蘇油田等大型單位。
鹽邵河從江都邵伯鎮到興化老閣入鹵汀河，長48.6公里，由大涇溝、淤溪河和斜豐港三條河道組成。邵伯鎮至邱墅閣稱大涇溝，邱墅閣至樊川稱淤溪河，淤溪河至鹵汀河稱斜豐港。
鹽邵河地處里下河地區，上達邵伯，下通興化鹽城，與京杭大運河直接溝通，沿途連通串場河、鹽寶河、高東河、興東河、三陽河，是邵伯至鹽城的水上交通運輸動脈。
統計，通過鹽邵線的船舶中，300噸級以上的大型船舶超過八成。
揚州境內，鹽邵河由西南流向東北，途經邵伯、真武、樊川、武堅4鎮和江蘇油田主要原油集散港真武港區，沿線設鹽邵、樊川兩座船閘。
鹽邵河不是一條完全的自然河流，其間也有人工挖掘的河道，如楊莊真武段，據記載，就是在1403-1424年（明永樂年間）開通。
鹽邵河流經的地方多，作為里下河地區交通運輸的主要通道，沿岸自然而然孕育出一批集鎮，如楊莊、真武、樊川等。
作為里下河地區的交通運輸通道，自清代起，人們就對鹽邵河進行清淤。
建國後，鹽邵河更是經過多次疏浚。上世紀五十年代有過兩次大規模清淤，分別是1951年疏浚淤溪河，拓浚永安鎮狹窄段；1955年拓浚大涇溝的楊莊、真武鎮淺水狹窄段。上世紀六十年代，先後有過3次大規模清淤，分別是1965年春，疏浚邵伯至楊莊的大涇溝，同時將樊川段的彎道裁直；1965年冬，疏浚楊莊南至邱墅閣的大涇溝，同時建成楊莊大橋和真武大橋；1967年冬，疏浚邱墅閣至樊川的淤溪河，同時建成永安大橋。
後來，隨著鹽邵船閘的建成，鹽邵河通航能力才得以大幅度提高，但航道依然受到河道狹窄、河水淺等影響，如永安段，最窄處河道口寬只有35米，枯水季節水較淺，河段內近600米長的航道無法滿足大噸位船舶交會，只能單向行駛，順序通過。
