電燈泡有多種意思，現主要介紹照明產品電燈泡。電燈泡是一種透過通電，利用電阻把幼細絲線（現代通常為鎢絲）加熱至白熾，用來發光的燈。
基本介紹
概述,歷史,形狀特點,效能,燈泡壽命,除照明以外的用途,
概述
歷史
一般認為電燈是由美國人湯馬士·愛迪生所發明。但倘若認真的考據，另一美國人亨利·戈培爾（Heinrich Gö）比愛迪生早數十年已發明了相同原理和物料，而且可靠的電燈泡，而在愛迪生之前很多其他人亦對電燈的發明作出了不少貢獻。1801年，英國化學家戴維將鉑絲通電發光。他亦在1810年發明了電燭，利用兩根碳棒之間的電弧照明。1854年亨利·戈培爾使用一根炭化的竹絲，放在真空的玻璃瓶下通電發光。他的發明今天看來是首個有實際效用的白熾燈。他當時試驗的燈泡已可維持400小時，但是並沒有及時申請設計專利。
1850年，英國人約瑟夫·威爾森·斯旺（Joseph Wilson Swan）開始研究電燈。1878年，他以真空下用碳絲通電的燈泡得到英國的專利，並開始在英國建立公司，在各家庭安裝電燈。
1874年，加拿大的兩名電氣技師申請了一項電燈專利。他們在玻璃泡之下充入氮氣，以通電的碳桿發光。但是他們無足夠財力繼續發展這發明，於是在1875年把專利賣給愛迪生。
愛迪生購下專利後，嘗試改良使用的燈絲。1879年他改以碳絲造燈泡，成功維持13個小時。到了1880年，他造出的炭化竹絲燈泡曾成功在實驗室維持1200小時。但是在英國，斯旺控告愛迪生侵犯專利，並且獲得勝訴。愛迪生在英國的電燈公司被迫讓斯旺加入為合伙人。但後來斯旺把他的權益及專利都賣了給愛迪生。在美國，愛迪生的專利亦被挑戰。美國專利局曾判決他的發明已有前科，屬於無效。最後經過多年的官司，愛迪生才取得碳絲白熾燈的專利權。
愛迪生的最大發現是使用鎢代替碳作為燈絲。之後在1906年，通用電器發明一種製造電燈鎢絲的方法。最終廉價製造鎢絲的方法得到解決，鎢絲電燈泡被使用至今。
電燈泡的最大問題是燈絲的升華。因為鎢絲上細微的電阻差別造成溫度不一，在電阻較大的地方，溫度升得較高，鎢絲亦升華得較快，於是造成鎢絲變細，電阻進一步增大的循環；最終令鎢絲燒斷。後來發現以惰性氣體代替真空可以減慢鎢絲的升華。今天多數的電燈泡內都是注入氮、氬或氪氣。
現代的白熾燈一般壽命為1000小時左右。
形狀特點
為什麼它要呈梨形?這是因為電燈電亮後，燈泡里的鎢絲能達到2500℃左右的高溫，會使鎢絲表層蒸發出一部分鎢的微粒。燈泡做成梨形，燈泡內的惰性氣體對流時，鎢的微粒，大部分隨熱氣體被卷到上方，沉積在燈泡的頸部，這就能減輕對燈泡周圍和底部的影響，保持它的亮度。所以燈泡要做成梨形。
效能
很多家居內的電燈仍然是以普通白熾燈為主。鹵素燈泡漸漸變得較為流行，特別是光源需要集中的情況，例如家居的射燈，汽車車頭燈，經常會使用鹵素燈泡。良好的鹵素燈泡可以達到15%的效率。例如一個60瓦的鹵素燈泡，亮度可等同一個100瓦的普通燈泡。但是鹵素燈泡體積細小，運作時溫度非常高。在家居套用時需要特別防護，防止引起火災。
而至於戶外的街燈照明，以鈉燈（Sodium vapor lamp）最為常見。低壓鈉燈發出的是單調的橙色光線，但是它的效率卻非常高，比普通電燈泡高出約十五倍。高壓鈉燈色效率稍低，但顏色較為豐富。
經過數年的發展，則以發光二極體（LED）及高強度氣體放電燈（High Intensity Discharge HID)照明開始流行。前者的優點是非常長壽，現已用在交通燈、以及手電筒之上。後者其實是多種技術的統稱(鈉燈亦屬於HID)。很多最新汽車使用的氙氣車頭燈(Xenon HID)、放映機使用的金屬鹵化物燈（Metal Halide），都是屬於HID。
燈泡壽命
許多類型的燈的預期壽命被定義為其中50%失敗的操作小時數，即燈的中值壽命。生產公差低至1%可能導致燈泡使用壽命的差異達到25%，所以一般來說，一些燈泡在額定壽命之前會失效，有些壽命將持續更長的時間。對於LED，燈的壽命被定義為50%的燈經歷70%的光輸出下降的操作時間。
某些類型的燈對開關周期也很敏感。浴室等頻繁開關的房間可能會比列印在箱子上的燈具壽命要短得多。緊湊型螢光燈對開關周期特別敏感。
除照明以外的用途
一個清晰的玻璃60瓦燈泡電燈可以用作熱源，例如在培養箱中，在快餐店如Easy-Bake烤箱中作為加熱燈。
鎢絲燈一直被用作電子電路中的快速熱敏電阻。受歡迎的用途包括：
