配子交合指來自同一物種的生殖細胞（配子）結合併形成新生物個體的過程。對動物來說，這個過程是由精子及卵子融合，最後發育形成胚胎。依照不同的動物物種，受精可以分為發生在雌性體內的體內受精；或是雌性體外的體外受精。它是有性生殖的基本特徵，普遍存在於動植物界，但人們通常提到最多的是指的動物。
包括卵子激活、調整和兩性原核融合3個主要階段。激活可視為個體發育的起點，主要表現為卵質膜通透性的改變，皮質顆粒外排，受精膜形成等；調整發生在激活之後，是確保受精卵正常分裂所必需的卵內的先行變化；兩性原核融合起保證雙親遺傳的作用，並恢復雙倍體，不僅啟動DNA的複製，而且激活卵內的mRNA、rRNA等遺傳信息，合成出胚胎髮育所需要的蛋白質。
