作為徐悲鴻的學生，
艾中信在教學上曾協助徐悲鴻做了大量工作。他首先提出了按油畫風格劃分工作室的教學方案，並參與主持中央美術學院第一油畫工作室的教學工作。這幅寬銀幕式構圖、橫向展開的風景畫氣勢恢宏，是藝術家1954年到中國西部烏鞘嶺蘭新鐵路工程隊體驗生活後，有感於五月大雪之後
祁連山脈的奇偉雄峻和蘭新鐵路建設工地上熱火朝天的勞動場面所作的，此畫是在“深入生活、 體驗生活”的創作要求中創作出來的。艾中信用他一貫擅長的寫意式的用筆，將遠處由藍天、白雲、雪山和草地構成的壯麗風景與近景黃土地建設工地上的機械勞作 和生活營寨場景在火車駛來的嗡嗡聲中形成繪畫的主題。
