形態特徵
直立常綠
灌木,莖肉質化,具分枝,圓柱形,高可達2米,頂端生長綠色的肉質葉,
葉痕下具1枚小刺,老枝一般無刺或退化。葉呈桃扇形、楔形至倒卵形,長8-16厘米,寬 2.5-6厘米,肉質;
葉柄長約1厘米,或近無柄,由葉片逐漸收縮變窄,直至莖;葉緣無齒;葉尖微凹至心形。
產地生境
分布於貝寧、布吉納法索、喀麥隆、中非共和國、象牙海岸、加彭、加納、幾內亞、馬里、奈及利亞、多哥。生長在開闊的林地、草原、多岩石的地表等生境,分布海拔400-700米。
繁殖方法
播種和扦插繁殖。採用扦插繁殖時,莖插條應取自枝條基部木質化部分,長度至少20厘米。切割後需乾燥至少兩周以使插穗切口形成愈傷組織後再進行扦插。
栽培技術
扦插生根後即可移栽,栽培基質可用疏鬆透氣的砂質土壤,然後再混合部分蛭石和腐葉土。旺盛生長期為春季和秋季,夏季注意通風,冬季保暖。澆水寧少勿多,小苗每周1次,大苗每7-10天1次。小苗施肥可結合澆水進行,主要以水溶性肥料為主,可用腐熟的餅肥、雞糞等漚製成的水溶性肥料,也可用0.5-1%的尿素水溶液澆施。大苗以複合肥為主,每1-2個月1次,每次每株10-20克。也可結合換盆,在補充和更換基質時補充基肥。
主要價值
可作為觀賞植物,被種植在花園、田地和墓地周圍;在原產地還被用作籬笆。
乳汁毒性大,但可作藥用。將數滴乳汁塗抹於
幾內亞龍線蟲(Guinea-worm)潰瘍及皮膚乳頭狀瘤患處。取數滴乳汁與甘蔗汁混合,或加入棕櫚酒湯中內服可作瀉劑。在喀麥隆,從葉片提取的乳汁用於治療腰痛。亦可將乳汁置入齲齒中以緩解牙痛,或輔助鬆動牙齒便於拔除。據一些研究表明,其提取物對某些人體腫瘤細胞具有細胞毒性。
據稱有時將乳汁添加至鼻煙中以增強辛辣感。
保護現狀
文獻記載其為局部常見物種(Schmelzer and Gurib-Fakim 2008)。截至2018年,其估計分布範圍(EOO)至少為718,550平方千米,但因基於不完整分布圖,該數值被低估。
在貝寧,農業用地開墾時該物種個體常被砍伐(Gbesso et al. 2020)。
植物毒性
乳汁具有強腐蝕性和毒性,對皮膚及黏膜刺激性極強。接觸眼部可致失明。