基本介紹
機構設立,人口,西沙群島,中沙群島,南沙群島,建制沿革,機構設定,黨群部門,政府機構,派出機構,垂直管理機構,駐島其他機構,設施,三沙市,設立背景,設立地級市,歷史沿革,背景,兩漢,唐代,宋代,元朝,明,清朝,民國時期,行使主權,
機構設立
海南省西沙群島、南沙群島、中沙群島辦事處（簡稱西南中沙群島辦事處、西沙辦事處或西沙辦等）設立於1959年3月，負責行使西沙群島、南沙群島、中沙群島及其邊臨海域的主權與管轄權，是中國海南省人民政府的派出行政機構，為縣級編制。中國共產黨海南省委員會的派出機構為“中國共產黨海南省西沙群島、南沙群島、中沙群島工作委員會”（簡稱西南中沙群島黨工委、西南中沙工委或西沙工委等），與辦事處合署辦公，實行“兩塊牌子，一套班子”的體制。工委、辦事處駐西沙群島以及整個南海諸島中最大的島嶼永興島。
海南省西沙群島、南沙群島、中沙群島辦事處下分西沙群島、中沙群島、南沙群島三個鄉級行政區。
西南中沙群島包括260多個島、礁、沙、灘，散布在南海上，東西相距900千米，南北長達1800千米，島嶼面積13平方千米，海域面積200多萬平方千米。屬熱帶海洋性氣候，全年無冬，氣候暖熱，濕潤多雨，常受颱風影響。位於西沙群島的永興島是西南中沙群島最大的島嶼，面積約2.13平方千米，海南省西南中沙群島工委和辦事處駐該島。
由於西南中沙群島及其海域所處的特殊地理位置，長期以來一直處於軍事化管理狀態，除西沙永興島上有一定數量的駐島職工、民工和漁民外，其餘島嶼少有人常駐，多數漁民以流動作業為主，因此經濟社會發展相對落後。近年來，由於永興島的基礎設施建設不斷改善，使永興島已初具小城鎮雛形。
人口
2000年，西沙群島517人（永興島虛擬鎮517人）；南沙群島（永署礁虛擬鎮）與中沙群島的島礁及其海域（中沙虛擬鎮）均無數據（根據第五次人口普查數據）。西南中沙群島公安戶籍人口數：2001年，總戶數23戶、總人口253人（均為非農業人口）；2003年，總戶數208戶、總人口244人（均為非農業人口）；2004年，總戶數211戶、總人口244人（均為非農業人口）。
西沙群島
（代碼 469037）：
由永興島虛擬鎮上的永興居民委員會管轄，中國控制西沙的所有島嶼。
越南亦聲稱擁有對西沙所有島礁的主權，名義上劃歸峴港市（Thành phố Đà Nẵng）黃沙島縣（Huyện đảo Hoàng Sa）管轄。
中沙群島
（代碼 469039）：
由中沙島礁虛擬鎮上的中沙島礁虛擬居民委員會管轄。
細長環礁（麥克萊斯菲爾德沙洲）屬於中國領土。
中沙群島範圍內僅有黃岩島（亦稱南巖島）高于海平面，菲律賓亦聲稱擁有主權，並劃入三描禮士省（Lalawigan ng Zambales）。
南沙群島
（代碼 469038）：
由永暑礁虛擬鎮上的永暑礁虛擬居民委員會管轄，管轄中國實際控制的7礁和曾母暗沙。
台灣實際則控制太平島、中洲礁1島、1礁，與東沙群島一同列入高雄市旗津區中興里。
永興居民委員會
西南中沙工委、辦事處根據島上的漁民情況，將永興島虛擬鎮下分二村：南村和北村。2006年12月25日，西沙工委組織召開西沙群島永興島駐島居民辦事處、漁民大會，從中選出3名村委會主任與西南中沙群島辦事處漁政漁監站領導和西沙邊防支隊永興派出所領導負責領導永興居民委員會。居委會翌日開始辦公，辦公室設在西沙邊防支隊的永興派出所。
建制沿革
通過中華人民共和國國務院批准，“西沙群島、南沙群島、中沙群島辦事處”於1959年3月24日在西沙的永興島上成立，隸屬於廣東省。1969年3月4日更名為“廣東省西、南、中沙群島革命委員會”。1981年10月22日再次恢復為“廣東省西沙群島、南沙群島、中沙群島辦事處”的縣級辦事機構。1984年10月1日海南行政區成立後由行政區人民政府接管。1988年4月13日海南省成立，西沙辦也隨之劃歸海南省管轄。1988年9月19日正式更名為“海南省西沙群島、南沙群島、中沙群島辦事處”。
在《聯合國海洋法公約》第三次會議針對領海範圍等爭端議題作出了具體的增補前，中華人民共和國中央政府一向聲稱中國南海的西、南、中沙群島包括近350萬平方公里的海域（合中國陸地面積的三分之一）均屬於中華人民共和國的領海，並在官方的地圖上以九段線與南海諸島的插入圖示示，認為這是中國的“藍色國土”（總面積473萬平方公里）。自1994年11月16日《聯合國海洋法公約》生效後，雖然中國大陸多數地圖仍然使用這種標示法，但1996年5月15日中國中央政府公布了根據聯合國海洋法公約中規定的新的領海基線。其中含有西沙群島的實際領海基線與南沙的擬定領海基線，從而可以類推出新的內水、領海、毗連區、專屬經濟區等海域的範圍和界線。這包括領海基線以內的島嶼、礁嶼、暗沙、內水31,000平方公里。辦事處就設立在中國南海諸島中面積最大的島嶼，永興島上（西沙群島宣德群島組群中的一島）。
其他國家聲明
越南對南沙群島的所有島礁聲稱主權，列入慶和省（Tỉnh Khánh Hòa）長沙島縣（Huyện đảo Trường Sa），實際控制4島、15礁、3沙洲、3灘、1堡。
馬來西亞對南沙南部的部分島嶼聲稱主權，列入沙巴州（Sabah），實際控制4礁1暗沙。
汶萊政府依照簽署的《聯合國海洋法公約》將距離汶萊領海200海里內的南海海域列為汶萊專屬經濟區，劃歸“捕魚區第4區”。這片海域覆蓋了馬來西亞控制的南通礁、越南控制的南薇灘與尚未被任何國家控制的奧援暗沙，但沒有明確地對這些淺礁聲稱主權。
機構設定
黨群部門
根據海南省機構編制委員會《關於西南中沙行政體制調整方案的通知》(瓊編[2008]93號)精神，西南中沙群島工委各部局的主要職責是：
為西南中沙群島工委的工作部門，是紀律檢查、黨風廉政建設和反腐敗工作的職能部門。主要負責黨的紀律檢查工作，貫徹落實黨中央、省委、省紀委以及工委關於加強黨風廉政建設的決定和部署；協助工委加強黨風廉政建設和組織協調反腐敗工作；負責檢查處理各基層黨組織和工委管理的黨員幹部違反黨的章程及其他的黨內法規的案件；負責提出關於維護黨紀的建議，擬定黨風廉政教育規劃，配合有關部門做好黨的紀律和黨風廉政建設工作方針、政策的宣傳工作和黨員的遵守紀律的教育工作；負責對工委擬定提拔任用幹部遵守紀律情況的審查。
組織部
為西南中沙群島工委的工作部門，是組織、幹部和人才工作的職能部門。主要工作是貫徹執行黨中央、省委和工委在組織、幹部和人才工作方面的路線、方針、政策，制定幹部管理工作規定、制度，並組織實施;研究和指導黨的基層組織建設，規劃、協調和指導黨員教育工作，負責黨員的管理和發展工作，組織開展新時期黨的建設理論研究;負責黨員隊伍建設;負責幹部的培訓、考核、考察、任免、調配、交流的管理工作;指導和組織村兩委領導班子的換屆選舉工作;負責黨教育培訓、管理，黨費的繳納、使用和管理;負責中層領導幹部提拔任用，黨員和幹部出國(出境)旅遊、探親、考察等有關政審材料，辦理幹部工資和幹部離退休手續、幹部的檔案管理、公務員管理等工作。
宣傳部
為西南中沙群島工委的工作部門，主管宣傳、科技、文教、廣電、體育、衛生等工作。主要貫徹執行黨的宣傳工作的路線、方針、政策，擬定並組織實施工委宣傳工作的發展規劃和指導工委理論學習、理論宣傳、理論研究工作，以及規劃、部署工委的思想政治工作;負責教育科技及衛生、文物、文化藝術、廣播電影電視、新聞出版(著作權)和體育運動等工作;負責宣傳、文化廣電出版體育和教育科技及衛生系統工作人員的培訓工作，指導、協調工委精神文明建設活動;負責工委突發公共事件處置信息的發布工作;負責工委黨史和西、南、中沙群島地方志方面的工作。
群工部
為西南中沙群島工委的工作部門，是工會、青年、婦女等民眾性工作的職能部門。主要負責計畫生育工作，鼓勵幹部職工及村委會村民晚婚晚育、少生優育;負責本極工會工作，抓好會員的思想教育，關心民眾生活，代表民眾的利益和願望，正確反映民眾的意見和要求，維護民眾的民主權利和合法權益;組織開展有益健康的文體活動;負責青年的培養教育工作;負責婦女工作，運用法律武器，維護婦女兒童合法權益，以多種形式開展“四自”教育，發揮婦女“半邊天”的作用，組織婦女參加各種社會活動，引導文明、健康的生活方式，關心兒童的成長，主動配合家庭和學校，利用節假日組織開展有意義的活動。
編制委員會辦公室
政府機構
根據海南省機構編制委員會《關於西南中沙行政體制調整方案的通知》(瓊編[2008]93號)精神，西南中沙群島辦事處各部局的主要職責是：
社會發展局
為西南中沙群島辦事處的工作部門，是主管發展改革、民政、商務、工商、統計和物價等項工作的職能部門。
主要貫徹執行國家和省有關經濟社會發展、民政、商務、工商、統計、物價等工作的法律、法規、規章和方針、政策，依法擬制並組織實施本區域經濟社會發展中長期規劃、年度計畫及其他有關專項工作計畫和措施。負責組織編制本區域功能區域規劃並協調實施和監測評估；研究提出區域協調發展戰略及開發、建設的重大政策措施;監測分析區域內的經濟社會發展情況，研究經濟運行和社會發展及涉及國家經濟社會安全等重要問題並提出巨觀調控建議與對策，協調解決經濟社會運行中的重大問題;負責組織編制本區域經濟社會建設重點項目庫，策劃區域內建設項目;負責做好資源開發、環境保護及國防建設與國民經濟發展的銜接平衡，負責本區域民辦非企業單位、社團組織的登記和年度檢查監督工作;負責組織、指導擁軍優屬活動;組織落實各類優撫對象優待、撫恤、補助待遇和國家機關工作人員、民兵民工傷亡撫恤待遇；負責村民委員會的設立、撤銷、調整申報工作;負責協調招商引資工作，收集、篩選、論證並提出招商引資的重點項目，牽頭策劃、組織重大招商活動；負責本區域餐飲業、住宿業的行業管理;負責對有關事業單位執行上級方針政策、法律法規和規章的情況進行檢查監督;負責管理本區域工商企業和從事經營活動的單位、個人的登記註冊工作，依法核定註冊單位名稱，審定、批准、頒發有關證照，並施行監督管理。
財稅局
為西南中沙群島辦事處的工作部門，是主管財政收支、財政政策、國有資本金基礎工作、會計管理和地稅征管的工作部門，依法行使財政和地方稅務工作的職能部門。
主要貫徹執行黨和國家及省有關財政預算、國有資本金基礎管理、財務和會計管理、地方稅收的方針政策、法律法規規章和制度；依法擬定並組織實施本地區財政和國有資本金基礎管理、財務和會計管理、地方稅收的政策、法規規章和發展規劃、計畫。負責擬訂西沙財政發展及中長期財政規劃，參與制定各項促進西沙發展的經濟政策;推行財稅改革，提出運用財政政策綜合平衡社會財力推動基本公共服務均等化的建議;負責本地區各項地方性稅收的基礎管理、稅款徵收、日常檢查工作;負責稅收計畫、會計、統計工作;管理各類財政、地方稅務票據;負責稅務登記、納稅申報和稅收資料的管理;負責對所屬事業單位貫徹執行財經法規規章情況的檢查監督，協同有關部門監管其非經營性國有資產;負責本地區財稅系統工作人員的教育培訓工作，指導財稅系統隊伍建設。
海洋漁業局
為西南中沙群島辦事處的工作部門，是西南中沙群島海洋經濟、海洋事務和漁業行政管理的職能部門。
主要貫徹執行國家和省有關海洋與漁業工作的方針政策、法律法規;依法擬定西南中沙群島海洋與漁業工作的辦法、措施和規範性檔案，以及發展規劃、計畫。負責西南中沙群島海洋經濟運行監測、評估及信息發布，實施海洋綜合管理，協調各涉海部門、行業的海洋開發活動;會同有關部門提出最佳化海洋經濟結構、調整海洋產業布局的建議;負責西南中沙群島海洋漁業資源的管理;負責西南中沙群島海洋環境與漁業水域生態環境保護工作;負責珊瑚等海洋生物的恢復與保護;負責海洋生態環境保護;管理海洋與漁業水域環境的調查、監測、監視和評價及漁業水域生態的環境保護工作;負責組織編報、調整和監督管理海洋自然保護區和特別保護區;核准海洋工程項目和海岸工程的環境影響報告書;負責西南中沙群島漁業港區、水域的港航安全的監督管理，處理漁業船舶海損事故和漁船涉外事件。會同有關部門審批國內外調查船舶以及其他運載工具進入西南中沙群島管轄海域進行海洋科學考察活動。
國土環保與建設規劃局
為西南中沙群島辦事處的工作部門，是主管國土、環保、建設與規劃工作的職能部門。
主要貫徹執行黨和國家有關土地與礦產資源管理、環境保護、城鄉建設與規劃管理工作的方針政策、法律、法規和規章;依法擬定並組織實施西南中沙群島的土地與礦產資源管理、環境保護、城鄉建設與規劃管理工作的具體政策和發展規劃;負責組織編制和實施西南中沙群島的土地利用總體規劃與城鄉建設規劃工作，以及土地與礦產資源合理利用規劃和環境保護等專項規劃;負責西南中沙群島的海島管理，組織擬定海島保護與利用規劃;負責城鄉地籍、地政的統一管理，組織土地資源調查、地籍調查、土地統計和動態監測工作;依法負責土地確權、城鄉地籍、土地定級、登記發證工作和地籍信息管理;負責地形測繪的監督和管理工作;審查與批准外來測量隊伍的資質以及測繪申報工作，主管土地徵用和許可權內拆遷計畫的審批;負責土地使用權轉讓、作價出資等流轉管理，以及出租、抵押的監督管理;負責風景名勝區建設項目選址審批;負責改變綠化規劃和綠化用地的使用性質的審批;承擔由省政府和辦事處審批的各類用地的審查、報批工作;負責環境監督管理及保護工作;組織和協調水污染防治工作;負責入海排污口位置審批;負責輻射環境、放射性廢物管理工作;負責環境監理和環保行政稽查;負責西南中沙群島保障性住房的規劃、建設和管理;負責制訂西南中沙群島人民防空建設規劃和組織指導人防工作，制定防空方案，並抓好落實，負責西南中沙群島人民防空工程、人防通信警報的建設和維護管理;負責制定西南中沙群島防震減災預案，指導人民做好防震減災工作;負責西南中沙群島規劃建設違法違規案件的查處及糾紛的處理。
旅遊局
為西南中沙群島辦事處的工作部門，是西南中沙群島旅遊、交通運輸的職能部門。
主要負責本區域國際旅遊島建設的具體實施工作，大力發展海洋旅遊業，積極推動“西沙――是中國熱帶海洋旅遊勝地”建設。貫徹執行國家和省有關旅遊政策、法規，擬定和組織實施西南中沙群島旅遊產業和旅遊行業管理的規章，參與本區域其他部門擬定與旅遊產業有關的規章制度;負責重點旅遊區域、旅遊線路和旅遊新業態的規劃與開發;負責全區域旅遊資源開發規劃的審批或申報工作;負責旅遊產品的規劃、開發和管理，研發旅遊紀念品，規範西南中沙群島旅遊紀念品的行銷市場，核發銷售許可證，研發旅遊文化產品;負責實施旅遊市場和服務質量的監督管理;負責旅遊安全綜合協調和監督管理，研究處理重大旅遊突發公共事件;負責全區域旅遊行業的統計信息發布;負責西南中沙群島旅遊網站建設和管理;負責西南中沙群島島嶼道路、海上客貨運輸市場的綜合監管工作;負責審批全區域從事島嶼公路、海上客貨運輸的運力投放;負責運輸服務業、搬運裝御、車船維修等開業、停業審批，核發經營許可證;協商公安局核發交通安全生產許可證。負責海上運輸從業人員資格考試和管理;負責機動車輛和交通船隻經營許可;負責船隻和機動車輛駕駛員培訓的行政許可、監督檢查、行政處罰和收費管理;負責危險品運輸從業人員上崗資格證的審批工作。
人力資源和社會保障局
為西南中沙群島辦事處的工作部門，是主管人力資源和社會保障工作的職能部門。
主要貫徹執行國家、省有關人力資源和社會保障工作的方針、政策和法律、法規、規章，依法擬定人力資源和社會保障事業發展規劃和政策措施，並組織實施和監督檢查;負責擬定人力資源市場發展規劃和人力資源流動有關規定，促進人力資源合理流動和有效配置;負責人力資源和社會保障統計和信息工作;負責促進就業工作，擬定就業發展規劃，完善公共就業服務體系，落實就業援助制度和職業資格管理制度，統籌建立面向事業單位職工、漁民的職業培訓制度，會同有關部門擬定並貫徹實施高技能人才、村委會實用人才的培養、激勵政策和措施;負責實施機關、事業單位人員工資收入分配、人員福利和退休政策，落實機關、事業單位人員工資正常增長和支付保障機制;負責事業單位人事制度改革，貫徹落實事業單位人員和機關工勤人員管理政策，參與人才管理工作;落實專業技術人員管理和繼續教育政策，負責職稱制度改革、專業技術人才引進、選拔和培養工作;負責軍隊轉業幹部安置、培訓工作，負責自主擇業軍隊轉業幹部管理服務工作。
公安局
為西南中沙群島辦事處的工作部門，業務上接受海南省公安廳的指導。
主要貫徹執行黨和國家及省有關公安工作的方針、政策、法律、法規，依法擬定並組織西南中沙公安工作的政策、法規規章和規劃、計畫。負責組織指揮危害國家安全的政治案件和各類刑事案件的偵查工作;協調處置突發性事件、重大騷亂、重大治安事件等，確保社會秩序穩定。依法管理社會治安、戶籍、居民身份證、槍枝彈藥、管制刀具、危險物品和特種行業，依法管理出入境事務和外國人、華僑、港澳台同胞在轄區居留、旅行的有關事務;負責西南中沙交通秩序和交通安全工作，依法管理機動車輛和駕駛員;負責組織指導監督邊防、消防工作，對武警執行公安任務及相關業務建設實施領導和指導。負責指導監督收容教養審批工作，組織實施並指導監督對看守所、拘留所、強制隔離戒毒所的管理工作。
文化廣電出版體育局
為西南中沙群島辦事處的工作部門，是主管廣電、出版、體育等工作的職能部門。
主要貫徹執行黨和國家及省有關文化藝術和文物、廣播電影電視、新聞出版(著作權)、體育運動工作的方針政策、法律、法規和規章；依法擬定辦事處文化藝術和文物、廣播電影電視、新聞出版(著作權)、體育運動的政策、法規和規章以及發展規劃、年度計畫並組織實施;負責規劃、管理辦事處文化藝術、廣播電影電視、出版和體育運動設施建設等工作；負責對音像製品的零售、出租、電影放映、美術品經營的審批和管理；負責對娛樂場所和網際網路上網服務營業場所、營業性演出活動和演出場所的審核和管理，負責對音像製品放映單位的監督管理；指導、監督、檢查文化市場稽查工作，整頓和規範文化市場秩序；負責西、南、中沙群島及其海域文物的保護、管理、維修、考古發掘、開發利用、宣傳等工作；負責辦事處文化藝術和文物、廣播電影電視、新聞出版(著作權)、體育系統工作人員的培訓工作；指導辦事處文化藝術和文物、廣播電影電視、新聞出版(著作權)、體育系統的隊伍建設;管理圖書館事業，指導圖書文獻資源的建設、開發和利用；組織推動圖書館標準化、現代化建設。
教育科技與衛生局
為西南中沙群島辦事處的工作部門，是主管教育、科技、衛生等工作的職能部門。
主要貫徹執行黨和國家及省有關教育科技及衛生工作的方針、政策、法律、法規和規章；研究制定辦事處教育科技及衛生事業的發展規劃，制定教育科技及衛生工作的地方性行政措施並監督執行。管理和指導辦事處學前教育、基礎教育和村委會、漁民、民工文化技術教育工作；指導各類學校的德育教育工作，組織實施掃盲、語言文字和學校體育衛生、國防教育、藝術教育等工作；負責各級學校教育經費的審查工作；負責辦事處科技專項經費和科研物資的使用管理、審查工作；負責科學技術研究、科技成果的示範推廣等工作；負責科技成果的鑑定、認定、登記、公布、獎勵工作，申報國家、省級科技獎勵事項，以及縣級科技獎勵事項；負責衛生工作的宣傳以及民眾性健康教育。承辦愛國衛生運動委員會的日常工作；負責辦事處藥政工作和公共衛生食品的監督檢查；負責衛生應急工作，制定衛生應急預案和措施，負責突發公共衛生事件監測預警和風險評估，指導實施突發公共衛生事件預防控制與應急處置，發布突發公共衛生事件應急處置信息。
監察與審計局
為西南中沙群島辦事處的工作部門，是主管監察和審計工作的職能部門。
主要負責辦事處的行政監察工作，貫徹落實黨中央、國務院、省政府和辦事處行政監察工作的決定，監督檢查各部門及其工作人員、具有行政管理職能的事業單位及其個人和事業單位主要負責人執行國家、省政府的政策、法律、法規、條例的情況和辦事處的決定、決議的情況;負責調查處理辦事處各部門及其工作人員、具有行政管理職能的單位及其個人和事業單位主要負責人違反國家政策、法律、法規和省政府、辦事處的決定及違反政紀行為，並根據責任人所犯錯誤的情節輕重提出行政處分建議：受理監察對象不服政紀處分的申訴，受理個人或單位對監察違紀行為的檢舉、控告；負責對辦事處本級財政預算執行情況和其他財政收支情況進行審計監督，對辦事處有關部門的預算執行情況、決算以及預算外資金的管理和執行情況進行審計監督，對辦事處各部門、各單位主要負責人在任職期間對本部門、本單位的財政收支、財務收支以及有關經濟活動應負經濟責任人的履行情況進行審計監督工作。
人民武裝部
主要負責對民兵進行政治教育，提高民兵政治思想覺悟，抓好民兵工作“三落實”(即組織落實、軍事落實、政治落實)，對民兵進行國防教育，培養“四有”的合格民兵。抓好民兵預備役工作，每年抓好一期民兵訓練和骨幹的培訓工作;負責民兵工作各項制度的落實，建立正規的工作秩序，做好民兵整組，編制和各類報表業務工作，發動民兵參加海島建設；負責貫徹人民戰爭思想，堅持勞武結合，搞好以勞養武；負責搞好戰備執勤和內部保衛工作，抓好民兵應急分隊的組織健全和應急行動方案。保持高度警惕，隨時應付突發事件；負責搞好軍警民聯防，劃定聯防區域，明確責任。加強對武器彈藥庫的管理，做到勤看、勤查，常擦拭武器；負責與上級軍事部門聯繫，及時上報有關西沙海域涉外活動情況，按時報送各種報表和所需的數據，參與擁軍優屬工作，密切軍政民關係，負責對兩村委會民兵的管理;負責配合漁政漁監部門出海執勤，維護國家海洋權益。
派出機構
海南省西沙群島、南沙群島、中沙群島辦事處駐海口辦事處
（海南省海口市泰華路9號）
海南省西沙群島、南沙群島、中沙群島辦事處駐文昌市辦事處
（海南省文昌市清瀾路）
垂直管理機構
海南省公安邊防總隊西南中沙支隊
海南省西南中沙漁政漁港監督管理站
海南省西南中沙群島郵政局
駐島其他機構
中國工商銀行西南中沙群島辦事處
設施
島上還設有邊防派出所。島上的水除了靠淨化雨水外，每趟從海南過來的一艘砂輪也給島上的軍民拉去幾噸飲用水。另外還種了一畝菜田。俗話說“出國容易，到西沙難”，以前要想去西沙只能靠漁船（中沙、南沙只有軍事人員才可通往，且中國的實際管轄權有限）。在南海的諸島中交通航線只通往西沙群島的永興島，1977年，周恩來總理批准修建的一艘總噸位為2160噸，載客量為200人的“瓊沙1號”砂輪開始投入使用，以便永興島與海南島間的交通。1997年在送往廣東湛江修理時被颱風損毀。“瓊沙2號”總噸位為1410噸，載客量為100人，運行了十多年，於2007年1月正式退役。現在只有“瓊沙3號”一艘砂輪，是島上的軍民的“生命船”，也是極少數的考察員去永興島的唯一途徑。“瓊沙3號”船長84米，寬13.8米，總噸位2500噸，載客200人，載貨750噸，2007年2月10日首航。“3號”固定航行於永興島與文昌清瀾港之間，全程約186海里，平均航行時間為13至15個小時，約每20天航駛一趟。西沙群島的全部島嶼均由中國實際管轄，但交通不便且島上沒有特別的接待設施，所以一直沒有開放旅遊。自2005年起，海南省委專門設立了領導小組研討未來永興島開放旅遊的可能性。劃分
海南省西沙群島、南沙群島、中沙群島辦事處下分西沙群島、中沙群島、南沙群島三個鄉級行政區：
西沙群島： 由永興島虛擬鎮上的永興居民委員會管轄，中國控制西沙的所有島嶼。越南亦聲稱擁有對西沙所有島礁的主權，名義上劃歸峴港市（Thành phố Đà Nẵng）黃沙島縣（Huyện đảo Hoàng Sa）管轄。中沙群島的島礁及其海域： 由中沙島礁虛擬鎮上的中沙島礁虛擬居民委員會管轄。細長環礁（麥克萊斯菲爾德沙洲）尚未有軍民駐紮，實際是無主土地。中沙群島範圍內僅有菲律賓控制的黃岩島（亦稱南岩島）高于海平面，與東部的不少淺礁一併劃入三描禮士省（Lalawigan ng Zambales）。南沙群島： 由永暑礁虛擬鎮上的永暑礁虛擬居民委員會管轄，管轄中國實際控制的8礁和曾母暗沙。中華民國對南沙的所有島礁宣稱主權，實際則控制太平島、中洲礁1島、1礁，與東沙群島一同列入高雄市旗津區中興里。越南對南沙群島的所有島礁聲稱主權，列入慶和省（Tỉnh Khánh Hòa）長沙島縣（Huyện đảo Trường Sa），實際控制4島、15礁、3沙洲、3灘、1堡。菲律賓對南沙東部的部分島嶼聲稱主權，列入巴拉望省（Lalawigan ng Palawan）卡拉延鎮（Lungsod ng Kalayaan），實際控制7島1礁。馬來西亞對南沙南部的部分島嶼聲稱主權，列入沙巴州（Sabah），實際控制4礁1暗沙。汶萊政府依照簽署的《聯合國海洋法公約》將距離汶萊領海200海里內的南海海域列為汶萊專屬經濟區，劃歸“捕魚區第4區”。這片海域覆蓋了馬來西亞控制的南通礁、越南控制的南薇灘與尚未被任何國家控制的奧援暗沙，但沒有明確地對這些淺礁聲稱主權。
三沙市
設立背景
2007年11月19日，海南省文昌市市委宣傳部政府官員張先生在接受香港《明報》的電話訪問時稱，中華人民共和國國務院已批准海南省人民政府的提議，將西沙辦升級，設立正式的縣級市“三沙市”，取代海南省西沙群島、南沙群島、中沙群島辦事處來管理這三個群島。並稱將由距離西沙群島最近的文昌市來承擔三沙市的補給工作，三沙市的後勤補給基地、碼頭供給基地將會建在文昌市的清瀾港。三沙市將成為包括衛星發射中心在內的文昌市“九大發展亮點”之一。《明報》這則報導亦稱文昌市市委書記謝明中早在10月26日舉辦的市委全體會議中就已透露了國務院批准設立縣級市的訊息，當時仍只用“X市”的字樣來代表未設立的縣級市。報導還稱，未來會開闢永興島的觀光旅遊業。
然而除了《明報》之外，沒有任何其他相關訊息來源。截至一年多之後的2009年1月，三沙市尚未納入海南省政府網站的行政區劃介紹。
越南方面的抗議
2007年12月3日，越南外交部（越南語：Bộ Ngoại giao Việt Nam）發言人在回答越南通訊社的記者問時對此表示抗議。他重申了越南的立場，認為越南具有充分的歷史依據和法理基礎證明，越南擁有對西沙群島和南沙群島的主權，認為此舉措侵犯了越南領土主權，不符合兩國高層領導的共識，也不利中越雙方為尋求海上問題根本和長久解決辦法而舉行的談判進程。希望能夠依據聯合國海洋法公約和2002年簽署的東海（東中國海）問題行為準則宣言的基礎上，通過多方面和平協商的方式來解決南海（南中國海）諸島的主權問題。12月9日，越南的兩百多名學生利用網際網路傳播訊息，組織在中國駐河內大使館前與中國駐胡志明市總領事館前遊行抗議。上午9點多，來自大學的數百名學生高舉標語牌在中國駐河內大使館前示威抗議，他們高呼“打倒中國”、“越南萬歲”等口號，甚至還有少數過激份子向館內投擲石子。一個多小時後，警方出動，驅散了示威民眾。中國外交部發言人秦剛在12月11日的記者招待會上，重申了中國對這些島嶼有“無可爭辯的主權”，希望越南政府制止事態的發展，而並未證實或者否認“三沙市”的設立。12月15日，超過200多位美籍越南人在美國首都華盛頓舉行了反對中國政府的示威。12月19日，約300名美籍越南人再次在加利福尼亞州洛杉磯的小西貢舉行示威遊行。12月22日法國和英國的越南人在巴黎、倫敦舉行了遊行活動。
設立地級市
民政部網站2012年6月21日刊登《民政部關於國務院批准設立地級三沙市的公告》
國務院於近日批准，撤銷海南省西沙群島、南沙群島、中沙群島辦事處，設立地級三沙市，管轄西沙群島、中沙群島、南沙群島的島礁及其海域。三沙市人民政府駐西沙永興島。
中國最早發現、命名並持續對西沙群島、中沙群島、南沙群島的島礁及其海域行使主權管轄。中華人民共和國成立後，於1959年設立了西沙群島、南沙群島、中沙群島辦事處，由海南行政區領導，管轄西沙群島、中沙群島、南沙群島的島礁及其海域。1988年撤銷海南行政區，設立海南省，西沙群島、南沙群島、中沙群島辦事處相應劃歸海南省管轄。此次設立地級三沙市，是我國對海南省西沙群島、中沙群島、南沙群島的島礁及其海域行政管理體制的調整和完善。
三沙市下轄西沙、中沙、南沙諸群島的島礁及其海域。海域範圍將逾200萬平方公里，接近全國陸地面積（960萬平方公里）的四分之一。
中國領土最南端的地級市將不再是三亞市，而是同屬海南省的三沙市。這個由國務院新批准設立的地級市，下轄西沙、中沙、南沙諸群島，它是中國面積最大、人口最少的城市。
歷史沿革
背景
根據《聯合國海洋法公約》中規定的新的領海基線通過中國中央政府的批准，“西沙群島、南沙群島、中沙群島辦事處”於1959年3月24日在西沙的永興島上成立，隸屬廣東省人民政府。1969年3月4日更名為“廣東省西、南、中沙群島革命委員會”。1981年10月22日再次恢復為“廣東省西沙群島、南沙群島、中沙群島辦事處”的縣級辦事機構。1984年10月1日海南行政區成立後由，行政區人民政府接管。1988年4月13日海南省成立，西沙辦也隨之劃歸海南省管轄。1988年9月19日正式更名為“海南省西沙群島、南沙群島、中沙群島辦事處”。
在聯合國海洋法公約第三次會議針對領海範圍等爭端議題作出了具體的增補前，中央政府官方一向聲稱中國南海的西、南、中沙群島包括近350萬平方公里的海域（合中國陸地面積的三分之一）均屬於中華人民共和國的領海，並在官方的地圖上以段線與南海諸島的插入圖示示，認為這是中國的“藍色國土”（總面積473萬平方公里）。自1994年11月16日聯合國海洋法公約生效後，雖然仍然有許多地圖維持這種標示法，但1996年5月15日政府官方公布了根據聯合國海洋法公約中規定的新的領海基線。其中含有西沙群島的實際領海基線與南沙的擬定領海基線，從而可以類推出新的內水、領海、毗連區、專屬經濟區等海域的範圍和界線。這包括領海基線以內的島嶼、礁嶼、暗沙、內水31,000平方公里。辦事處就設立在中國南海諸島中面積最大的島嶼，永興島上。
兩漢
西漢武帝元封元年（公元110年），海南始置珠崖、儋耳郡，標誌著中央政權對海南島及南海諸島直接統治的開始。此後，隨著生產發展和航海技術的進步，我國人民經常航行於南海之上，並在西沙群島和南沙群島一帶居住和生產。南海諸島與祖國大陸的關係越來越密切，歷代統治者對南海和南海諸島的認識不斷加深。
唐代
海南島環島已建置有北部的崖州、西部的儋州、南部的振州（今三亞市），振州，前身為臨振縣，隋朝大業三年（公元607年），增設臨振郡，唐高祖武德五年（公元622年）改郡為州，時號振州。《舊唐書地理志》（嶺南道:振州）中已有振州管轄海南島南部海域的記載。自此以後大陸中原王朝對南海諸島的行政管轄從未中斷過。唐開元十二年（公元724年），由僧一行等人主持的子午線測量，南至範圍達南海及南海諸島，並曾在南海上觀測有關星座進行測理。這是行使主權之舉。
宋代
唐時位於島北的崖州南移，改振州為崖州，後易名為朱崖軍，繼後又改為吉陽軍。由吉陽軍直接管轄南海諸島。當時，北宋朝廷首命水師出巡至“九乳螺州”（即今西沙群島），這是我海軍最早的巡海活動。
元朝
明
海南設立統一的地方行政管理機構——瓊州府，隸屬廣東。恢復崖州、儋州、萬州。將南海諸島劃歸瓊州府領屬的萬州管轄。並明確區分為“南澳氣”、“七洲洋”、“萬里長沙”、“萬里石塘”等四大島群（即今的東沙、西沙、中沙、南沙群島）。
清朝
前期和中期基本沿襲明制不變。至清明後期，東沙群島歸屬惠州管轄。西沙群島、南沙群島、中沙群島仍由海南的萬州管轄。自此南海諸島分屬於不同的兩個州級地方行政機構管轄。
民國時期
1911年辛亥革命後，廣東省政府宣布把西沙群島劃歸海南崖縣（今三亞市）管轄。1921年，南方軍政府又重申了這一政令。第二次世界大戰結束後，根據1943年中英美三國的《開羅宣言》和1945年7月《波茨坦公告》的精神，中國政府指派高級專員，前往西沙群島進行接收，在島上舉行接收儀式，重豎主權碑；並在南沙群島中最大的島嶼——太平島駐軍隊和設立漁民服務站。
行使主權
我國政府繼續對西南中沙群島及其海域行使主權。1959年3月24日在西沙群島的永興島設定“西沙群島、南沙群島、中沙群島辦事處”。自此政府行政機構開始駐島行使主權，組織開發建設工作，加強對西南中沙群島島礁及其附近海域和行政管轄。1969年3月4日改稱“廣東省西沙、中沙、南沙群島革命委員會”。1981年10月22日經國務院批准在永興島設立“西沙群島、南沙群島、中沙群島辦事處”，作為廣東省人民政府的派出相當於縣級的辦事機構，由海南行政區公署直接領導。1988年海南建省，海南省管轄範圍包括海南島內19個市、縣和西沙群島、南沙群島、中沙群島的島礁及其海域。1988年9月19日更名為“海南省西沙群島、南沙群島、中沙群島辦事處”。目前，仍沿襲相當於縣一級派出機構的行政設定體制，辦事處仍駐西沙群島永興島。
