芽籠

歷史沿革

芽籠29巷的大小建築大約只有20座，卻有十多個宗教、宗鄉、業緣及體育團體，進入巷內真是目不暇接。

其中最引人注目的是順天宮，這座道觀頗富麗堂皇，宮前的山門寫著“順天宮”，左側的小字寫著“路班讓”，右側寫著“1993年”。大家可別被“1993年”的文字誤導，以為這是一座只有7年歷史的廟宇。其實順天宮是一座已有179年的歷史，它創建於1821年，原址在巴拉巴街（俗稱“白沙浮”，又稱“路班讓”）。

1983年，政府徵用了順天宮原址，順天宮便在1986年搬遷到亞巴街，1990年購置了現址動工興建，而在1994年2月搬遷到芽籠來。

新加坡的風色行業魚龍混雜，政府深知根本無法杜絕，就設立了芽籠這一地區，以法律限制特殊行業的從業者與顧客，故芽籠的第八巷成為了世界上少有的乾淨整潔的風月場所。

如果你對建築設計感興趣，不妨留意順天宮屋頂鋪上黃色的琉璃瓦，一層又一層地向後方遞增，到了後面，樓高4層，屋檐翹角，古色古香，很有氣派。此外，它的建築有二進，前殿是福德正神（大伯公）的神案，整座神岸雕刻著龍、鳳和麒麟等，後殿的觀音堂也雕上了精緻的雕刻。

順天宮不僅是一座歷史悠久的廟宇，它對教育事業也作出貢獻，過去，崇正學校和崇本女校的經費就依靠順天宮的香油錢捐贈。

與順天宮毗鄰的有惠安公會（星洲惠華國術研究社設在公會內）、張氏總會、曾邱公會、社團大廈以及即將竣工的彭氏總會大廈。此外，尚有回教團體、孔孟聖道院、真佛宗圓證堂、學校私人巴士車公會、租購及金融業公會、廖氏公會大廈、同敬善堂、海印佛學會以及聲聞庵等。

近年來，這條巷的社團聯合舉辦中秋晚會，豎立牌樓，張燈結彩，非常熱鬧。

在不遠的芽籠33巷，有著莆田天后宮與南洋莆田會館。莆田是護航女神——天后（原名林默娘，又稱“媽祖”，海南人稱“婆祖”）的誕生地，也是“媽祖”濟世救人及羽化升天的地方。因此，莆田是天后宮的發源地，莆田天后宮的香火頗旺盛。

芽籠也是佛教的大本營，佛教總會原設在芽籠34巷，前幾年和佛總所辦的菩提學校一起搬遷到烏美一道發展。後來，佛總購置了芽籠24A巷的三幢房子，準備重建後搬回芽籠來。此外，佛教圖書館也在芽籠24A巷，而27巷的南海飛來是頗有名氣的廟宇。

前任佛總主席常凱長老的伽陀精舍在芽籠31巷，他也在精舍內設立骨科醫務所，自食其力。從前許多中正中學的學生因運動而扭傷了，到伽陀精舍求診，長老體恤學生經濟能力薄弱而免費施診，後來一些學生還成為他的在家弟子。1990年常凱長老圓寂。

位於芽籠23巷的佛教施診所總所，建築古色古香，前往求診的病人只需繳付掛號費1元，貧困者及樂齡人士免費。另一家在22巷的大眾醫院也是一家慈善醫務所。