網紋長頸鹿（學名：Giraffa camelopardalis reticulata）又稱為索馬里長頸鹿，體長6-9米左右，體重650千克左右，大而呈多邊形的褐色斑點，襯有明亮的白色網紋。斑點有時呈深紅色，並能擴散到腳部。
主要分布肯亞東北、衣索比亞、索馬里。喜歡棲息於熱帶稀樹草原、林地和季節性洪泛區。網紋長頸鹿是九種長頸鹿亞種之中最有名的一種，同時，它和羅氏長頸鹿同為目前為止動物園內最常見的長頸鹿。
基本介紹
形態特徵,棲息環境,生活習性,分布範圍,生長繁殖,種群現狀,生存狀況,面臨威脅,
形態特徵
網紋長頸鹿體長6-9米。隸屬於哺乳綱、偶蹄目、長頸鹿科。雌雄頭頂均生有一對外包皮膚和茸毛的小短角，底色淺棕，終生不會脫掉。此外，它的耳後和眼後還有兩對角，但是不很明顯。有的雄長頸鹿頭額的中央還長有一隻角。因此，它們就有6-7隻角。眼大而突出，位於頭頂上，適宜遠望。長頸鹿的頭部具有堅硬的角狀頭蓋骨。長頸鹿全身被毛疏短，身披淺黃底色、鑲有布滿形狀大小不同的黑褐色花斑網紋的外衣，外貌奇特而清秀。
網紋長頸鹿雌雄都有外包皮膚和茸毛的小角。眼大而突出，位於頭頂上，視野廣達360度，適宜遠望。耳朵可以靈活轉動，監聽危險。遍體具棕黃色網狀斑紋。大而呈多邊形的褐色斑點，襯有明亮的白色網紋。通常角終生不會脫掉，皮膚上的花斑網紋則為一種天然的保護色。
棲息環境
網紋長頸鹿多棲息與乾燥草原及開闊的疏林區，常生活與有金合歡的地區。旱季有為飲水而集群遷移的現象。
生活習性
網紋長頸鹿是草食性動物，根據紀錄，它們以超過一百種的植物為食，其中又以金合歡、沒藥屬和欖仁樹的葉子為主食。長頸鹿曾被觀察到吃羚羊的屍體及啃食乾枯的骨頭來滿足鈣質攝取。雖然偏愛樹葉，長頸鹿仍會吃上其他許多不同種類的植物，特別是在乾季的時候。長頸鹿的食物偏好也隨著季節而改變：當在乾季時，它們似乎能吃下如細針般的松葉。放牧飼養的長頸鹿，通常代表著它們會一整天不間斷的進食。一隻雄性長頸鹿單日能夠吃下75磅（約34公斤）的食物。長頸鹿使用嗅覺來鎖定它們想吃的樹葉的位置。在進食的時候，它們會攝取樹枝上所有的東西，包含上面的昆蟲、樹皮和小刺。長頸鹿用它們的長舌頭（可達18英吋長）將樹葉刮落，它們也擁有非常強韌的嘴唇保護它們不會在進食過程中受到刮傷。儘管金合歡樹是它們的最愛，長頸鹿也會吃莓子和其他水果。
網紋長頸鹿是反芻動物，就和牛及有蹄類動物一樣。長頸鹿共有四個胃，食物會通過第一個胃，而水分則是直接進入第二個。第一個胃會部分消化細枝、樹葉和任何長頸鹿吞進來的食物。一天之中，當它們沒有在進食的時候，這些發酵混合物的一部分就會以硬塊的形態被從胃部帶上來。長頸鹿一整天都會咀嚼這些稱作反芻物的硬塊，更進一步幫助分解食物。當長頸鹿嚼完這些硬塊後，它們會被送至第三個胃，最後則是至第四個胃去被完整消化。
網紋長頸鹿4
網紋長頸鹿是反芻動物，就和牛及有蹄類動物一樣。長頸鹿共有四個胃，食物會通過第一個胃，而水分則是直接進入第二個。第一個胃會部分消化細枝、樹葉和任何長頸鹿吞進來的食物。一天之中，當它們沒有在進食的時候，這些發酵混合物的一部分就會以硬塊的形態被從胃部帶上來。長頸鹿一整天都會咀嚼這些稱作反芻物的硬塊，更進一步幫助分解食物。當長頸鹿嚼完這些硬塊後，它們會被送至第三個胃，最後則是至第四個胃去被完整消化。
網紋長頸鹿4長頸鹿很擅長在炎熱的非洲氣候中保存水分。由於它們的體型，長頸鹿能夠部分保存和維持它們的體溫－－它們又細又長的脖子能夠快速散熱。它們所吃下的葉子其實是很好的水分來源，甚至能讓它們一連多天不須喝水。低頭喝水對頭很重的長頸鹿來說是一件非常艱難的事，同時這也使得它們在掠食者面前露出弱點。它們能夠將腳擴展並拉長脖子而藉以喝到水。
分布範圍
生長繁殖
全年均可繁殖，每20-23個月繁殖一次，妊娠期453-464天。每胎1仔，偶有2仔。初生仔體重47-70公斤，肩高170+200厘米，出生後20分鐘便能站立。雌鹿3歲半雄鹿4歲半性成熟。在自然條件下，壽命最長為26年；在飼養條件下，最高紀錄為36年2個月。
網紋長頸鹿5
網紋長頸鹿5一旦懷孕，雌性網紋長頸鹿將需要渡過約15個月的懷孕期，且通常只會懷有一隻嬰兒長頸鹿。但是，一隻雌性網紋長頸鹿在一生最多能產下八隻嬰兒長頸鹿。每當雌性網紋長頸鹿懷孕後，它們便會回到同一個地點等待進行分娩。雖然一年四季都適合長頸鹿生活，但分娩通常都是在旱季進行。當嬰兒長頸鹿出生時，它們會從7英尺高的母體掉落地上，因為母親長頸鹿是站著分娩的。嬰兒長頸鹿在出生時可以重達200磅，且站起來能有6英尺高。嬰兒長頸鹿在出生後不到半小時便可以站起來，並已經能夠喝母親的乳汁。嬰兒長頸鹿將會持續喝乳汁，直到它們年約一歲左右。嬰兒長頸鹿在第一個月能增高9英寸，並會在一歲前以很快的速度繼續增高。之後，幼兒長頸鹿的增高速度會放緩至每年不到一英寸。長頸鹿是一種群居動物，它們甚至會委託它們的後代予其他長頸鹿照顧。雌性長頸鹿大約在4歲左右開始繁殖，而雄性長頸鹿則大約在10歲左右開始繁殖。
種群現狀
長頸鹿的許多亞種都處於威脅之中，受威脅最大的長頸鹿品種包括肯亞、衣索比亞和索馬里的網紋長頸鹿（雷提庫拉塔亞種長頸鹿）。上個世紀90年代，它們的數量大約是2.7萬隻，但由於偷獵和當地的武裝衝突，它們的數量還不到3000隻。
網紋長頸鹿3
網紋長頸鹿3生存狀況
由於其巨大的體形和能夠發現危險的能力，只有極少獵食者會獵食網紋長頸鹿。儘管如此，獅子、鱷魚和斑鬣狗仍然會獵食網紋長頸鹿。對網紋長頸鹿來說，人類也是一個非常大的威脅，雖然人類正在努力保護它們。獵人為了獲取網紋長頸鹿的毛髮和皮膚，所以會獵殺它們。長頸鹿擁有很厚且強韌的毛髮是用來製作手鐲和繩索的優質材料，且售賣長頸鹿肉在一些蘇丹的村莊亦是合法的，因此招來不少人獵殺網紋長頸鹿。目前大約有10萬隻長頸鹿在非洲生活，但部份品種只剩下約100隻，面對滅絕的危機。 除此以外，網紋長頸鹿亦需要面對會吸血的采采蠅。這些采采蠅亦帶著致死的非洲錐蟲病。為了避免被吸血及染病，長頸鹿會使用其強有力的尾巴驅趕這些采采蠅。長頸鹿與幾個品種的鳥類有共生關係，特別是牛椋鳥。這些鳥類在長頸鹿的背上棲息，並且在有獵食者出現時會提醒它們。牛椋鳥亦會吃掉長頸鹿身上的蟎蟲和灰塵，保持長頸鹿身體乾淨。然而，牛椋鳥有時候會啄食長頸鹿的傷口。瘟疫亦會影響了長頸鹿。根據科學家安妮·達格指出，最嚴重的一個瘟疫是牛瘟病毒。這個瘟疫在1880年代殺害了數百隻長頸鹿。這個瘟疫之後不斷以小規模爆發的形式出現，其中在1960年代的牛瘟病毒瘟疫更抹殺了肯亞過半網紋長頸鹿。
面臨威脅
由於其巨大的體形和能夠發現危險的能力，只有極少獵食者會獵食網紋長頸鹿。儘管如此，獅子、鱷魚和斑鬣狗仍然會獵食網紋長頸鹿。對網紋長頸鹿來說，人類也是一個非常大的威脅，雖然人類正在努力保護它們。獵人為了獲取網紋長頸鹿的毛髮和皮膚，所以會獵殺它們。長頸鹿擁有很厚且強韌的毛髮是用來製作手鐲和繩索的優質材料，且售賣長頸鹿肉在一些蘇丹的村莊亦是合法的，因此招來不少人獵殺網紋長頸鹿。目前大約有10萬隻長頸鹿在非洲生活，但部份品種只剩下約100隻，面對滅絕的危機。
除此以外，網紋長頸鹿亦需要面對會吸血的采采蠅。這些采采蠅亦帶著致死的非洲錐蟲病。為了避免被吸血及染病，長頸鹿會使用其強有力的尾巴驅趕這些采采蠅。長頸鹿與幾個品種的鳥類有共生關係，特別是牛椋鳥。這些鳥類在長頸鹿的背上棲息，並且在有獵食者出現時會提醒它們。牛椋鳥亦會吃掉長頸鹿身上的蟎蟲和灰塵，保持長頸鹿身體乾淨。然而，牛椋鳥有時候會啄食長頸鹿的傷口。瘟疫亦會影響了長頸鹿。根據科學家安妮·達格指出，最嚴重的一個瘟疫是牛瘟病毒。這個瘟疫在1880年代殺害了數百隻長頸鹿。這個瘟疫之後不斷以小規模爆發的形式出現，其中在1960年代的牛瘟病毒瘟疫更抹殺了肯亞過半網紋長頸鹿。
