白公山鐵管是“在中國發現的古代廁所”的配件，這是網際網路上有關白公山鐵管來歷諸多奇特的新聞標題之一。科學家在中國青海柴達木盆地一座名叫白公山的山頂上，發現數百根銹跡斑斑的遠古時代留下來的鐵管，而附近是一個鹽湖，科學家至今不清楚這些鐵管的來歷。
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概述
據蘭州晨報報導，白公山山腳下依次分布著三個岩洞，中間的岩洞最大，而其餘的兩個已經被坍塌的碎石掩埋。記者看到，中間的洞離地面約有2米，洞深約6米，最高處約8米。洞內上下左右都是純一色的沙岩，除了沙子之外，沒有任何雜質。令人吃驚的是一根直徑為40厘米的大鐵管從山頂斜插到洞內，由於多年的鏽蝕，現在只能看見半邊管壁。另一根相同口徑的鐵管從底壁通入地下，只露出管口，可以量其大小，卻無法知道它的長短。洞口處有十餘根直徑在10到40厘米之間的鐵管子穿入山體，鐵管之間距離不等。管壁與岩石完全吻合，不像是先鑿好洞後放進管子，而好像是直接把鐵管插入堅硬的岩石。其餘余處的鐵管都有這個特點。
洞口對面約80米處就是波光粼粼的托素湖，就在離洞口40多米的湖灘上，又有許多的鐵管散見於滿灘裸露的沙岩上。這些呈東西向延伸的鐵管，直徑較山下的小，從2厘米到4點5厘米不等。從殘留的鐵管形狀上看，有直管、曲管、交叉管、紡錘形管等，形狀奇特，種類繁多。最細的鐵管內徑不過一根牙籤的粗細。雖經歲月的腐蝕、沙子的填充，但細管內並沒有被堵塞。
奇怪的是，還有一些鐵管分布在湖水裡，有的露出水面，有的隱藏在鹹澀的湖水裡，形狀與粗細同灘上的鐵管相類似。
揭密
專家分析
高軍平在“外星人洞”的管狀物上分內外壁取下兩份樣品，送到蘭州大學分析測試中心進行化驗，通過一種精確度能夠達到10-9次方的等離子發射光譜測試，得知組成管狀物的有數十種常見的金屬元素和微量元素，同鄭劍東等人在北京的測試結果一致，有機物含量相差不多，但樣品中鉀和鐵含量的漸變規律，卻有利於管狀物是植物化石形成的觀點。管狀物內壁向外壁，鐵含量增加，鉀含量減少，有機物含量相差無幾。專家們通過觀測，雖然沒有發現樹幹、樹皮等植物結構的顯微鏡下證據，但從巨觀上卻發現了樹狀的同心圓結構，這些結構酷似樹木年輪，並且有的管狀物從外部狀態看，呈現出樹狀結構。如果這些管狀物曾經就是樹木，那么，今天已是戈壁的柴達木，昔日眾多的樹木又是來自哪裡呢？
植物化石說
距今數百萬年前，柴達木處於亞熱帶環境，當時青藏高原還在隆起，邊緣卻有高山圍繞，印度半島的 暖濕氣流進入盆地，使柴達木雨量充沛，植被茂盛，洪水暴雨不斷。激流攜帶泥沙覆蓋了樹木，大樹從此進入了漫長的演化過程。
後來，喜馬拉雅山急劇升高，印度洋季風帶來的雨水被擋在喜馬拉雅山南坡。柴達木盆地氣候變乾變冷，水面逐年縮小，而諾木洪一帶是盆地的低洼處，後來湖水枯竭，青藏高原的隆起帶給柴達木盆地沙漠化和乾旱。托素湖一帶的地層開始了劇烈的沉積作用，使大樹被土壤和礫石深埋在地表之下數百米甚至上千米深。這個過程需要幾十萬年的時間。地表下的樹木經過脫水，自由氧逐漸消耗，環境由氧化轉為還原，這是鐵質管狀物形成的關鍵時期。管狀物周圍的鐵質，由三價鐵變成二價鐵，逐漸向疏鬆多孔的木質結構流動。按照地質理論，地層下每一千米深度，溫度就要增加33℃，在這樣的溫度和化學的條件下，樹木發生了一種有趣的變化：疏鬆的木質部逐漸腐爛，鐵質元素髮生化學反應，吸附在了不易腐爛的樹木韌皮部，這就是鐵質管狀物最初的形狀。
疑問：
一切看起來似乎豁然開朗了，植物被泥沙覆蓋，同時開始了湖底沉積，在泥沙形成砂岩的同時，被泥沙包裹的植物化石也形成了，最後隨著湖底的抬升，它們一同露出了水面。
但一個致命的問題出現了，根據對管狀物的測年分析，它和岩石的沉積不會是同時的，岩石的年齡是幾百萬年，而管狀物的年齡要年輕得多，僅僅只有十幾萬年的歷史。那么，在岩石形成後的幾百萬年，是什麼將化石塞進堅硬的岩石中，不留一點縫隙？我們無法解釋，我們只能說這裡存在著兩種可能性，要么是測年誤差過大，要么是植物化石成因理論有待完善。
