猛獁洞

猛獁洞

猛獁洞(Mammoth Cave)是世界上最長的洞穴,位於美國肯塔基州中部的猛獁洞國家公園,是世界自然遺產之一。猛獁洞以古時候長毛巨象猛獁命名,這個“巨無霸”洞穴截至2006年,已探出的長度近600公里,究竟有多長,至今仍在探索。二百多年來,探險家的前赴後繼,他們的探索精神已被鏤刻在猛獁洞每一公里的發現史上。

基本介紹

  • 中文名稱:猛獁洞
  • 外文名稱:Mammoth Cave
  • 地理位置:美國肯塔基州中部
  • 占地面積:5.1萬英畝
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得名

猛獁洞國家公園位於美國中部偏東的肯塔基州西南部,占地5.1萬英畝,洞穴全長約有150英里,而且截至2013年尚在擴展延伸,這是令人難以想像的。如此巨大的洞穴,何時何日才能游畢呢?因為洞穴體積龐大,就以古時候長毛巨象猛獁為名,稱之為“猛獁洞”。

發現

傳說在1799年一個名叫羅伯特·霍欽的獵人,在追逐一隻受傷的野熊時,無意中發現了猛獁洞穴。人們後來在洞中還發現有鹿皮鞋、簡單的工具、用過的火把和乾屍遺體,說明很久以前印第安人就在此居住了。1812年第二次英美戰爭期間,這裡是開採製作火藥的硝石礦場。戰爭結束後,礦工們停止開礦,於是猛獁洞穴成為公共遊覽的場所。洞穴內還有弗洛伊德·柯林斯水晶洞,由洞穴探險家柯林斯在1917 年發現。這個水晶洞連線著另外至少15個類似水晶洞的洞穴,是這一龐大洞穴系統的中心。

結構

猛獁洞穴內部非常之大,而且許多洞坑歷史悠久,因此它被聯合國列入世界遺產名錄。 猛獁洞穴到底有多大至今是個謎。幾乎一直都有新洞穴和新通道被發現,同時這個壯觀的迷宮也一直在往地下拓展。這裡有流石、鈣華、扇形石、石槽以及穹窿,這些東西的名字本身就很有吸引力。還有石膏晶體與溶蝕碳酸鹽景觀、 水窪與逐漸消失的泉水、 高聳的石柱、狹長的通道以及開闊的岩洞。
猛獁洞穴是世界上最長的洞穴體系,一些探險家認為該洞穴的大部分還有待探明。猛獁洞穴的確是美麗與神奇的綜合體。地下洞室一個接著一個,擁有許多不可思議的奇異景象:錐形石鐘乳與石筍、厚厚的石瀑、帶狀晶體、細長的石柱以及長笛狀石盾。徒步旅行者會發現自己徜徉於一個廣闊伸展的空間中,周圍遍布地下湖泊與峽谷、瀑布與小溪、狹長的走廊與拱形穹窿。 這是一幅不可思議的美景,猶如迪士尼童話中埋藏在地下的地理世界,又像是愛倫坡詩中的神秘幻境。
猛獁洞穴距肯塔基州鮑靈格林約80公里,是世界上已知的最大、最多樣化的地下洞穴體系之一。 神秘的水窪、地下瀑布以及精緻的石膏洞穴構造,這裡讓人難以忘懷的美景將永遠縈繞在您的腦海中。
猛獁洞其中的10英里對遊客開放。它由255座溶洞分五層組成,上下左右相互連通,洞中還有洞,宛如一個巨大而又曲折幽深的地下迷宮。在這些洞中有77個地下大廳,三條暗河、七道瀑布、多處地湖,總延伸長度近250公里。猛獁洞以溶洞之多、之奇、之大稱雄世界。在77座地下大廳,其中最高的一座稱為“酋長殿”,它略呈橢圓形,長163米,寬87米,高38米,廳內可容數千人。有一座“星辰大廳”很富詩意,它的頂棚有含錳的黑色氧化物形成,上麵點綴著許多雪白的石膏結晶,從下面看上去,仿佛是星光閃爍的天穹。洞內最大的暗河——回音河低於地表110米,寬6米~36米,深1.5米~6米,遊客可乘平底船循河上溯遊覽洞內的風光。河中有奇特的無眼魚——盲魚,其他盲目生物還包括甲蟲、螻蛄、蟋蟀。有許多褐色小蝙蝠潛伏在人跡罕至之處。

特點

世界最長

猛獁洞(Mammoth Cave)是世界上最長的洞穴,位於美國肯塔基州中部的猛獁洞國家公園,是世界自然遺產之一。猛獁洞以古時候長毛巨象猛獁命名,這個“巨無霸”洞穴截至2006年,已探出的長度近600公里,究竟有多長,至今仍在探索。二百多年來,探險家的前赴後繼,他們的探索精神已被鏤刻在猛獁洞每一公里的發現史上。

個人遊記

想不到從入口處駕車進入公園內,還要20分鐘左右才能到達接待中心。美國許多景點都有接待中心,幫助遊客解決許多問題。猛獁洞國家公園也一樣,要飲食有餐廳、要住宿有旅館、要購物有商店,接待中心內還有介紹猛獁洞的免費電影放映室。參觀猛獁洞一般需通過電話預約,達到規定的人數就不再受理,只好另外預約登記。因為猛獁洞非常複雜,接待中心規定進洞的時間、地址和人數。共有15個洞穴可以參觀,這15個洞穴本來是相通的,現分成不同的單位,洞內分隔後變為15個山洞。除此以外,其餘的洞穴尚未向遊客開放。票價也各不相同,最高的票價每次為25美元,最低的票價每次僅為3.5美元。溶洞每天開放的次數也不一樣,最多的每天開放7次,這是靠近接待中心的小溶洞,多半為未事前進行電話登記的旅客服務,讓他們有一次進洞的機會。最少的每天僅開放一次——這是具有探險性質的進洞遊覽。
進洞參觀,有的要乘公園特製汽車到達較遠的地方,有的還要乘公園的纜車從較高的山上進洞。而導遊人員總是不停地清點人數,唯恐丟下遊客。
我們的遊覽帶著休閒的心情,所以不急於當天回家,就找了一家旅社住下。後來當我們看到有些家庭自己駕駛旅遊汽車來此,覺得這是一個極好的辦法——因為這種汽車包括吃、住等生活必需設備,還可以帶上其他如腳踏車等東西。大部分旅客是向汽車公司租借而來,費用也還可以。
山區的早晨空氣新鮮,周圍都是高大的樹林,鳥兒不停地叫,鮮花五彩繽紛,人們精神為之一振。在以後幾天的日子裡,除了進洞遊覽外,我們還去附近的河上乘坐遊船觀賞兩岸美麗的風光。
到達的第二天,我們進了靠近接待中心的一個普通洞穴,進洞後看不到五光十色的彩燈,而是一片白色的燈光。這出乎我的意外,因為在國內,不論洞穴大小,全用彩燈照在各種景物之上。後來導遊小姐介紹說:山洞最早是由印第安人發現和居住的,他們用火把照明,用柴火煮食,在洞內留有火把的灰燼等遺蹟。為了保持洞內原有的模樣,一般不作人為的裝飾,讓遊客能有返歸自然的感覺。自從1941年正式闢為猛獁洞國家公園以來,這裡一直保持著洞穴的原樣而未作改變。
第三天,我們進了一個較遠的溶洞,這個洞穴比較大。因為溶洞分布在五個不同高度的地層內,最下一層低於地面360英尺。我們去的溶洞是在中間一層。洞內有多姿多態的石鐘乳和石筍,有的像花,有的像樹,有的像水,有的像果……造型各異,美不勝收。然導遊小姐沒有用神話故事和那些牽強附會的比喻來介紹,而是告訴遊客:這些各式各樣的石鐘乳和石筍等,都是被含有二氧化碳的流水或滴水,經過長年累月地腐蝕溶解而成的。對於這樣的介紹,可以增加遊人的科學知識,了解大自然的奧妙。最後一天,女兒去了帶有探險性的洞穴遊覽.我和老伴因年齡關係不敢貿然前往。根據規定,遊客進入比較複雜而又容易受到傷害的洞穴,必須戴上安全帽,帽上有燈,身穿防護衣,足蹬長統靴,猶如一個採礦工人。這樣的打扮會增加遊客的興趣,但也說明這不是一般的溶洞。女兒游畢告訴我們,洞內高低不平,時亮時暗,這些安全設備是必要的。我對這種打扮進洞是前所未聞的,不過這些安全保護措施體現了公園管理人員重視安全的意識。
猛獁洞實在太大了,洞內有個湖,三條河和八處瀑布,還有著名的柯林斯水晶洞。當我們駕車駛離猛獁洞時,不由回頭再看一眼,默默地說一聲:猛獁洞再見了!以後我們還會再來的。

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