清算日期是證券成交之後專門辦理結算的日期和時間。結算是股票交易過程中的基本環節之一，一般是由證券交易所負責。即由交易所把交易者在一定時期內買賣證券的全部數量與金額，分別予以匯總核算，算出差額，為交割作準備的過程。只有及時進行清算工作，才能保證順利交割，最終結束整個交易過程，為此，各證券交易所對清算日期都有明確的規定。由於清算與交割的聯繫特別密切，通常各交易所把結算日期和交割結合在一起進行規定。
例如，美國的紐約證券交易所對採用當日交割方式的規定是，凡在下午2點以前達成的交易，清算交割必須在下午2點30分以前完成; 如果是在下午2點以後達成的交易，則必須在成交後半個小時內完成清算交割。各證券交易所對清算日期的長短則規定不一。例如紐約證券交易所規定例行交割人結算期為5天，即在成交日之後，第九個營業日的中午12點之前完成; 而日本東京證券交易所則規定普通交易的結算交割日期為4天。對於在清算日以內的業務活動，各證券交易所也各有其成規。以英國倫敦的交易所為例，該交易所每二周為一個交易期，在交易期時間內任何一天成交的證券買賣都先暫時掛賬，等到交易期結束後一併結算交割。結算交割一般在月中或月底進行，一般為12—15日。第一天一般清理賬務，將應該交割或應該轉期的單據分別進行處理，為交割作準備; 第二天辦理本期結轉，買方顧客應在這一天將有關憑證轉交賣方，由交易所辦理結轉手續; 第三天一般是交易所審核交易者提供的憑證; 第四天辦理差額支付和證券移交，結清賬款，從而完成清算交割。
