水鋁英石是常見的兩種非晶質礦物之一(A型蛋白石、水鋁英石)，是由氧化矽、氧化鋁和水組成的非晶質鋁矽酸鹽礦物，水鋁英石外觀上呈海綿狀團聚體，有許多細孔和巨大表面積。顏色隨吸附的金屬離子而異，常為白色、淺藍色和淺綠色，水鋁英石是火山灰土壤的主要黏粒礦物。它通常是在低溫低壓環境裡的風化過程中而產生。
基本介紹
物理性質,類型,用途,
物理性質
水鋁英石和褐鐵礦是常見的兩種非晶質礦物，它們通常是在低溫低壓環境裡的風化過程中而產生，外觀上會呈現出相當具特徵的集合體，一般以乳頭狀、葡萄狀和鐘乳石狀的塊體為主。非晶質礦物最大的特性，就是在於其具有吸收各種不同離子的能力，因此本身的化學組成十分的不固定，常會有很大的變異存在，不過大致而言，水鋁英石是一種含水的鋁矽酸鹽。另外，雖然非晶質礦物具有吸收不同離子的能力，但是它們固定有機質的能力卻不高，主要是因為比表面積和電荷密度較低，相對來說，土壤礦物具有高水合程度、廣大的表面積，以及可變的電位，可以透過陰離子和配位基交換反應形成穩定的有機—礦物複合體，從而產生對有機質的物理保護。
類型
依據形成的作用
水鋁英石依據形成的作用不同，可分成兩種來源。
一：由於碳酸鹽岩廣泛地發育於熱帶、亞熱帶地區，豐富的地下水、地表水及土中溶液交代作用提供了良好條件，在碳酸鹽岩風化成土的過程中，可溶成分(鈣、鎂、鉀等)的帶出，和難溶成分(鋁、鐵、錳等)的原地殘積，是最主要的兩種作用，但是，地下水、地表水等流體對於鋁、鐵、錳和矽等成分的變化，也扮演了極重要的角色。交代作用是碳酸鹽岩風化成土的重要作用，發育於碳酸鹽岩紅色風化殼形成和演化的全部過程中，也是碳酸鹽岩紅色風化殼中礦物形成的基本方式之一。不同類型碳酸鹽岩風化成土作用的差異，主要在於溶蝕-沈積作用發育的程度，如在石灰岩風化成土的早期，就會有溶蝕-沈積作用超過交代作用的現象，此時在石灰岩紅色風化殼剖面岩土接口附近，便可觀察到直接由溶蝕-澱積作用形成的礦物如伊萊石、水鋁英石、結晶程度很低的膠狀氧化鐵礦物，以及相對應生成的微結構特徵。
二：水鋁英石的另一個來源是熱液礦床，特別是矽卡岩型礦床中，著名礦床學家林格侖和柯爾任斯基等，都曾對熱液交代作用有過深入的研究，也提出了關於熱液礦床交代作用的成礦理論，台灣的水鋁英石便主要是來自於這種成因，分布在熱液作用旺盛的金瓜石地區。
發生的地質環境區分
如果再加上以發生的地質環境來區分，又可進一步分成三種類型：
一：中心型火山構造酸性火山碎屑岩熱液噴氣蝕變型礦床，是在島弧帶內，特別是在上方有沉積岩覆蓋的層位，如火山窪地、火山穹窿，邊緣斷裂等處發育，所產生的礦物以葉蠟石為主，次高嶺石、狄克石、石英和水鋁英石
二：斷陷盆地酸性火山碎屑岩同生沈積—後生熱液噴氣蝕變型礦床，發育的條件和前一種相當類似，最大的差別在於這種是產生於島弧後帶，而以高嶺石、葉蠟石為主，次亦_石英、狄克石、水鋁英石、蒙脫石。
三： 風化淋濾型，顧名思義是由於風化作用造成的，因此一般來說規模不大，可能僅僅數米，通常於淺部，以伊萊石、三水鋁石、明礬石、水鋁英石和褐鐵礦為主要礦物，例如：鈾礦床即屬於淋濾氧化型，與褐鐵礦、水鋁英石、粘土礦物等伴生。
用途
水鋁英石主要的用途有三點：
一、製作耐火粘土，耐火粘土是指耐火度大於1580℃的粘土，若依據其性能、礦石特徵和工業用途，可分為軟質粘土、半軟質粘土、硬質粘土和高鉛粘土四種，前兩種具有可塑性，主要礦物_高嶺石、伊萊石等，常用作耐火製品結合劑；後兩種不具可塑性，主要礦物--高嶺石、水鋁英石等，為耐火製品的主要原料。耐火粘土主要用於冶金、機械、輕工、化工、建材及國防等。
二、生--多孔陶瓷，這種多孔陶瓷系利用天然沸石的發泡特性，與水鋁英石配料，加入成型助劑加壓成型，然後燒結而成，經由國外的試驗證明，用85%的天然沸石與15%的水鋁英石配料，於1150℃下燒結的多孔陶瓷在成型過程中未出現龜裂，抗折強度可達到20.97Mpa，表面硬度達到45，吸水率12-23%，而此種多孔陶瓷適用於生_耐熱過濾材料、透氣板材和遠紅外線放射體等。
