中國和巴西的科學家在我國著名的熱河生物群發現了一種新的翼龍化石。這件被科學家命名為“隱居森林翼龍”的化石，翼展僅25厘米，是世界上最小的樹棲翼龍化石。中國科學院古脊椎動物與古人類研究所汪筱林、周忠和研究員與巴西科學院凱爾勒、坎普斯博士合作研究的論文刊登在12日出版的《美國國家科學院院刊》上。
基本介紹
- 中文學名：樹棲翼龍
- 拉丁學名：Arboreal pterosaur
- 界：動物界
- 亞門：脊椎動物亞門
- 亞目：喙嘴翼龍亞目、翼手龍亞目
- 種：樹棲翼龍
- 分布區域：中國
- 翼展：25厘米
樹棲翼龍是“空中霸王” 森林翼龍的體形嬌小，翼展僅25厘米，相當於一隻燕子或麻雀大小。但我們認為，它們是那些體形巨大的進步的鳥掌翼龍類的祖先類群。汪筱林研究員說。
被發現的森林翼龍幾乎為一完整的化石骨架，保存完好。它的嘴巴尖長，眼睛很大，嘴裡的牙齒已經完全退化消失，屬於無齒的翼龍。科學家認為，那些個體龐大的鳥掌翼龍類起源於體形嬌小的、沒有牙齒而且頭部無脊突的小型樹棲翼龍。這些小型翼龍嬌小的個體很容易隱蔽在裸子植物的樹叢中以躲避大型動物的獵殺，它們悄無聲息地飛行於樹木之間以捕捉昆蟲為食，並逐漸進化為白堊紀晚期天空中翱翔的巨無霸。
翼龍是生物演化史上第一個成功飛向藍天的爬行動物，曾經控制中生代天空長達1.6億年之久。自從200多年前發現翼龍化石以來，科學家已經命名了150多種的翼龍。
