世界上最高的樹是王桉，而非杏仁桉（Eucalyptus amygdalina Labill.），杏仁桉樹高15-30（-40）米。 因1882年以前王桉一直是作為杏仁桉的變種Eucalyptus amygdalina var. regnans F. Muell.存在，故當時俗稱杏仁桉。中國自1890年開始引進桉樹，由於當時信息不通暢，中國國內多個讀物一直沿用杏仁桉，屬於誤稱，故世界上最高的樹是王桉。
王桉於1871年由維多利亞州植物學家費迪南德·馮·穆勒（Ferdinand von Mueller）在維多利亞州氣候適應協會的1870-1871年度報告中首次正式描述。他從拉丁詞中給出了特定的加詞（regnans），意思是“統治”，指樹木的高度和優勢。費迪南德·馮·穆勒指出，“他發現的物種，可能被稱為Eucalyptus regnans，代表了英國領土上最高的樹。然而，截至1882年，他一直認為這棵樹是杏仁桉（Eucalyptus amygdalina Labill.）的一個變種，並因此稱它為Eucalyptus amygdalina var. regnans F. Muell.。”直到1882年澳大利亞植物系統普查才使用二項式名稱Eucalyptus regnans，並給它一個正式的名稱；1888年在《維多利亞植物系統的關鍵第1卷》中得到診斷，他將其描述為“非常高”。費迪南德·馮·穆勒沒有指定類型標本，他在墨爾本植物標本館的許多“桉樹”收藏中也沒有使用Eucalyptus regnans這個名字。維多利亞時代的植物學家吉姆·威利斯（Jim Willis）於1967年選擇了一種選型，這是丹德農山脈（Dandenong Ranges）標本的更完整收藏品之一，費迪南德·馮·穆勒指出，這是“D. Boyle先生於1867年3月測量的高大樹木之一。”Eucalyptusregnans是由於其木材與北半球白蠟（Fraxinus）的木材相似，因此被廣泛稱為桉樹。濕地桉（Marsh gum）是塔斯馬尼亞州給它的名字，塔斯馬尼亞州北部則是粘稠桉（Sticky gum）。其他常見名稱包括白桉、巨桉、多纖維橡木（stringy gum）、沼澤桉（Swamp gum）和塔斯馬尼亞橡木。費迪南德·馮·穆勒在1888年的《維多利亞植物系統鑰匙》（Key to the System of Victorian Plants）中稱其為“巨型桉樹”和“假黑屁股（Fake black ass）”。王桉木材被稱為“塔斯馬尼亞橡木”，因為早期的土著將其木材的強度比作夏櫟（Quercus robur L.）。
Paul Nevill及其同事對其葉綠體DNA範圍的基因測試產生了41個單倍型，大致分為維多利亞和塔斯馬尼亞組，但也顯示了某些區域的不同特徵，例如作為東吉普斯蘭，以及塔斯馬尼亞東北部和東南部，這表明該物種在末次盛冰期期間一直存在於這些地區，並重新並引入到了其他地區。奧特威山脈和塔斯馬尼亞西北部的種群之間存在一些單倍型共性，這表明這是過去澳大利亞大陸和塔斯馬尼亞之間基因流動的最有可能的區域。澳大利亞國立大學的研究人員對相同葉綠體遺傳標記的進一步分析表明，維多利亞中部高地的自然單倍型多樣性比以前觀察到的要多。最近，核DNA的下一代測序在整個物種範圍內確定了很少的種群遺傳結構，在任何給定的王桉種群中發現了相當大比例的整個物種遺傳變異。這表明基因流動很可能發生在長距離內，並且該物種漫長的世代時間已經排除了塔斯馬尼亞和澳大利亞大陸之間實質性遺傳分化的發展。
許多王桉種群的全基因組測序表明，與斜葉桉（Eucalyptus obliqua L'Hér.）的雜交經常發生，研究的所有種群都至少存在一個雜交個體。在許多情況下，這些雜種沒有表現出明顯的雜交形態學跡象，儘管有些個體確實在特徵方面表現出中間表型，例如葉子中的腺點密度以及樹幹上粗糙樹皮的結構和高度。形態學通常被認為是一種識別雜種個體的糟糕方法，因為它並不總是準確地反映個體的基因組成。一個很好的例子是維多利亞州威爾遜海角的一群據稱是王桉，它們在形態上與王桉更相似，但在遺傳上與斜葉桉的關係更密切。其他高度雜交的種群包括布魯尼島和塔斯馬尼亞塔斯曼半島的種群。雜交水平最高的種群出現在島嶼、海角和半島並不奇怪，因為這些地區很可能出現在山灰生態位的邊緣，仍然留在這些地點的小塊山灰可能正在經歷來自更占優勢的雜草樹的花粉沼澤。在維多利亞的大教堂山脈中觀察到了王桉和紅線樹皮大咀桉（Eucalyptus macrorhyncha F.Muell. ex Benth.）的雜交種。這些樹木雖然沒有成對的花序，但外觀類似於王桉，並具有紅色細長光滑樹皮。
