曹美人

人物生平

文獻所見曹氏事跡集中於慶元、嘉泰年間（1195—1204），主要為曹氏與寧宗繼後楊氏之間的爭鬥。

慶元年間，寧宗後宮以楊貴妃和曹美人較為得寵。楊氏出身寒微，起初侍奉壽聖太后吳氏（憲聖慈烈皇后），大約在孝宗去世後獲寧宗寵幸，遂被吳太后賜給寧宗。

寧宗即位後，楊氏多次進封，於慶元六年二月獲封貴妃。楊氏多才多藝，長於書畫，能自撰詩文。寧宗元後出身相州韓氏，寧宗朝前期權臣韓侂胄是韓皇后的曾叔祖，很忌憚楊氏得寵，遂利用同樣有寵的曹氏來抑制楊氏。楊氏刻苦自抑，勵志讀書，同時積累力量，在宮中贏得聲望，不給韓侂胄可乘之機。

慶元六年（1200）十一月，韓皇后崩。楊貴妃和曹美人都有望被立為皇后。在之後的兩年中，楊、曹兩派圍繞冊立皇后一事展開角逐。成書於南宋後期的野史《朝野遺記》記載了楊、曹兩派之間的明爭暗鬥。

曹美人有姊妹是女冠，能出入宮禁，同韓侂胄往來甚密，關係曖昧。韓侂胄入宮，也常去曹美人處。韓侂胄認為曹美人性情溫順，楊貴妃有心計，遂建議寧宗立曹美人為皇后，但是寧宗更傾向楊貴妃。楊貴妃擔心，如果自己被立為皇后，韓侂胄、曹美人一夥可能會把立後御旨藏起來。

某日宮中有宴會，曹美人不勝酒力，楊貴妃藉機讓寧宗寫立後詔令，還特意準備一份給貴妃義兄楊次山。次日，宦官還沒將御筆送至中書，楊次山就拿著御筆向朝廷宣布立後一事。事已至此，韓侂胄、曹美人等也無可奈何。按慶元四年（1198年）五月，寧宗禁止女冠入宮。

嘉泰二年（1202）十二月十三日，寧宗立楊貴妃為皇后，韓侂胄加太師。次年二月六日，楊皇后在文德殿行冊禮。三月三日，曹美人進封婕妤。

韓侂胄是憲聖慈烈皇后外甥兼侄女婿，恭淑皇后曾叔祖，不僅是外戚，還有擁立寧宗之功。隨著吳、韓二後去世，韓侂胄在宮中的影響力不如從前。為了對抗楊皇后，維持自身地位，韓侂胄與曹婕妤結為親屬。

開禧元年（1205），真里富國進獻瑞象。韓侂胄對伶人王公瑾說：”沒聽說有真里富國。“王公瑾譏諷道：“如今有假楊國忠。”韓侂胄雖不滿意，對王公瑾也無罪可加。韓侂胄本是貨真價實的外戚，此時卻成了“假楊國忠”，可見他與曹婕妤結盟的效果並不顯著。

開禧三年（1207）十一月，韓侂胄遭楊皇后、史彌遠等人聯手殺害，曹氏失去了最重要的支持者。之後十餘年間曹氏事跡不詳。嘉定十七年（1224），曹婕妤去世。同年八月，寧宗崩。