唯象定律

不可逆過程熱力學研究不平衡狀態和不可逆過程，即輸運過程如傳熱、擴散、化學反應等。關於這些過程在相關學科中已有研究，如關於傳熱的傅立葉定律，關於擴散的菲克定律，關於粘性的牛頓定律等。這些定律都是從實驗得出來的，稱為唯象定律。

唯象定律研究的是偏離平衡態不遠的系統，雖屬於不平衡系統， 但因為偏離平衡態不遠，可把系統劃分為巨觀足夠小、微觀足夠大的微元，每個微元中的熱力學參數僅發生很微小的變化，即可看作平衡系統，而用平衡態的理論來研究。