古有蹄類

簡介

哺乳動物中有蹄類的已絕滅的一個早期類群。

分類

①踝節目

②鈍腳目

(Amblypoda)。也有人稱全齒目(Pantodonta)，是早第三紀的大型食草動物。在中國廣東南雄古新統中的階齒獸（Bemalambda）是這一類動物中早期較小型的代表。此後向體型增大方向發展。到始新世的冠齒獸(Coryphodon)成為粗腿而笨重的動物，生有匕首狀犬齒。

③恐角目

(Dinocerata)。以頭部具3對骨質角的奇怪的尤因他獸(Uintatherium）為代表的大型有蹄類。在其頭骨的鼻部有一對小角、在匕首狀犬齒上方的頭頂生有一對較大的角、在頭骨的頂部生有一對最大的角。其體型有如現代的犀，只是頭骨較低平。恐角目的古新世代表個體較小，但同樣是骨骼粗壯、四肢短而笨重的動物。其四肢的上部遠較下部和腳要長得多。

④焦獸目

(Pyrotheria）和⑤異蹄目(Xenungulata )是局限於南美早第三紀的大型食草有蹄動物。焦獸類可能生有一個較長的鼻子，而異蹄目只有一個屬為代表。

上述5個目都在漸新世絕滅。而同時在南美還生活有另外3個目的有蹄類，即：

⑥南方有蹄目

(Notoungulata）。是在南美得到極大發展的一類食草有蹄動物，並向不同方向發展。其個體數目和種類數目都超過在南美的其他幾種有蹄類數量之和。在北美發現的北柱獸（ Arctostylopus ）和亞洲的一些相似動物曾被作為南方有蹄類在北半球的少數代表。1989年北美的一些古脊椎動物學家，創立北柱獸目（Arctostylopidae），認為它們與南方有蹄目沒有直接的親緣關係。

⑦滑距骨目

（Litopterna）。從古新世一直到更新世，向兩個方向發展。一支呈馬形，到上新世真馬侵入南美後絕滅。另一支呈羊駝形，而最特殊的一點是它們的鼻孔退到了頭頂附近。直到更新世絕滅。

⑧閃獸目

（Astrapotheria）。從始新世一直延續到中新世的大型食草哺乳動物。其上頜短、鼻骨小而後退，下頜卻很長。門齒發育好而犬齒增大。

南方有蹄目、滑距骨目、閃獸目及焦獸目、異蹄目又常統稱為南美有蹄類。因為這5個目都僅分布於南美洲。

此外早第三紀的大型食草哺乳動物中還有另外一個目——裂齒目（Tillodontia ）和晚第三紀食蟻的哺乳動物 ——管齒目（Tubulidentata）在親緣上可能與踝節目有著某種關係。但它們的腳上卻無蹄而具爪。這可能是適應於生活環境而發生的改變。

暫時置於踝節目的中獸類，由於它具有齒狀臼齒、早期類型的狹長頜骨以及其他特徵，有些人建議獨立為一個目——中獸目(Mesonychia），並且認為它們與鯨目（Cetacea）有共同的祖先。