古印第安人是一種類別術語定義了最初進入美洲並隨著定居於此的人們。時間在美洲大陸的更新世時期晚期的後冰川時期。術語“古印第安人”特指西半球的石器時代，不同於舊石器時代（Paleolithic）。
有證據表明在公元前45000年至前12000年（47000年至14000年前），狩獵大型動物的獵人越過白令海峽（此時為冰橋），從歐亞大陸來到北美大陸。一些孤立的狩獵採集者隨著大群的食草動物一起遷移到阿拉斯加。自公元前16500年至前13500年（18500年至15500年前），冰已融化的太平洋沿岸和北美的山谷被利用。這使得動物，緊隨著人類，向南遷移進入內部地區。人類步行或使用原始的船隻沿著海岸線前行。確切的日期和人類在新世界的前進路線仍然在持續的爭論中。
石制工具，特別是尖頭器和刮削器，是人類在美洲最早活動的主要證據。考古學家和人類學家利用製作切成石器片狀的工具對文化時期進行分類。科學證據已經將美洲的土著居民和亞洲人種聯繫在一起，特別是東部西伯利亞人們。美洲原住民已與西伯利亞的人口聯繫。主要分類有語言，分布血型和基因構成，這個由分子數據，比如DNA所反映。
