詞條來源
董仲舒建言
經學大儒
董仲舒在其代表作《
春秋繁露》一書中倡導天子後宮的理想模式為：“天子立一後，一世夫人，中左右夫人，四姬，三良人”，後宮十二人之數，是仿效周朝制度，象徵十二月份。
王莽奏請
王莽想讓自己女兒做皇后，卻並不直接提出來，而是上書皇帝和太皇太后，說了一番冠冕堂皇的話：
皇帝繼位三年，長秋宮未建，掖庭媵未充。乃者，國家之難，本從亡嗣，配取不正。請考論《五經》，定取禮，正十二女之義，以廣繼嗣。博採二王后及周公、孔子世列侯在長安者適子女。《漢書·王莽傳上》
其他資料
《三國志·魏志·后妃傳序》：“《春秋說》雲天子十二女，諸侯九女，考之情理，不易之典也。”
盧弼 集解：“《春秋緯·保乾圖》曰：‘唯天子娶十二女。’……
《後漢書·荀爽傳》：‘故天子娶十二，天之數也；諸侯以下各有等差，事之降也。’”
