劍齒虎頭骨

劍齒虎類具有顱型狹長、大而厚實的頭骨。顱骨結構與獅、虎等豹屬動物相似，只是在一些局部具有差異。

基本介紹

• 中文學名：劍齒虎頭骨
• 界：動物界
• 門：脊索動物門
• 亞門：脊椎動物亞門

整個顱骨，可視為一部高效的殺戮、切割器。劍齒虎的上犬齒特長，呈馬刀型彎曲，有的，在犬齒的後緣韌部尚具有鋸齒，這能幫助它們殺死大型的厚皮動物，亦如成年的長鼻類（Matthew,1910）。顏面部長，由上頜骨、前頜骨及下頜骨組成。在比例上均長於現代的虎、豹，與現生的獅極為相似。這是與它們在開闊平原追逐獵物密切相關的。粗壯而側扁的顴弓極度向兩側擴張，是為咀嚼肌系充分提供空間體積。腦顱腔部低小，高聳的矢狀嵴、頂嵴和發達的冠狀突均為顳肌提供了附著處。顴弓的內側下緣和下頜支外側深陷的咬窩及下頜骨外緣的骨嵴亦大大增加了咬肌的附著面。

劍齒虎的頭骨、頜和前頸均具有與用劍齒獵殺相適應的所有形態特徵。Homotherium的副枕突腹凸要較Smilodon明顯。顯示它具有一條相對較短的二腹肌。同樣，前者亦具有一個相對較小的嘴裂。頭長肌的附著區域是頭骨的基部，這在某些劍齒虎異常的發育，顯示了頭部的下降能力有所增強。