刺戟木科（Didiereaceae）是被子植物門石竹目下的一個科，其分類地位根據2016年發布的APG IV系統得到確認。該科主要分布於非洲東部、南部及馬達加斯加地區，包含7屬19-20種多肉植物。典型特徵為兼具肉質化的莖幹與葉片，莖幹常呈灌木狀或喬木狀，形態特徵與仙人掌科等石竹目植物存在趨同進化現象。部分屬種如馬齒莧樹屬（Portulacaria）因具有觀賞價值而被廣泛栽培。
基本介紹
- 分布區域：非洲東部、南部及馬達加斯加
- 物種數量：7屬19-20種
- 莖葉特徵：肉質莖與肉質葉並存
- 分類系統：APG IV系統
- 目級歸屬：石竹目
- 典型屬：枝龍木屬
分類地位,形態特徵,分布範圍,屬下物種,分類演變,
分類地位
在2016年發布的APG IV分類系統中，刺戟木科被明確歸入石竹目（Caryophyllales），成為該目第311號科。該系統通過分子系統發育研究確認其與仙人掌科、石竹科等同屬石竹目，構成包含30餘科的演化支系。中國自然標本館（CFH）的分類體系同樣將該科置於石竹亞綱（Caryophyllidae）下的石竹目。
形態特徵
該科植物兼具以下典型形態特徵：
- 莖幹高度肉質化，呈灌木或小喬木狀，部分種株高可達4米
- 葉片肉質且常宿存，倒卵形葉片為常見形態
- 表皮常具刺狀附屬物，形成獨特的防禦結構
- 維管束排列方式與仙人掌科存在趨同進化現象
分布範圍
刺戟木科植物集中分布於非洲東部熱帶地區、南部乾旱帶及馬達加斯加島。其生境以半乾旱稀樹草原和岩石裸露區為主，展現出對乾旱環境的強適應性。少數物種作為觀賞植物被引種至全球多肉植物栽培區。
屬下物種
科內包含7個屬，其中馬齒莧樹屬（Portulacaria）最具代表性：
- 馬齒莧樹（Portulacaria afra）：原產非洲南部，株高2-4米，莖幹紫褐色，葉片倒卵形肉質化
- 枝龍木屬（Alluaudiopsis）：包含多個特有物種，莖幹分枝形態獨特
- 刺戟木屬（Didierea）：模式屬，具有典型刺狀表皮結構
分類演變
該科曾長期歸屬於馬齒莧科（Portulacaceae），現代分子系統學研究揭示其獨立演化路線。根據2021年的分類調整，原馬齒莧科19屬500餘種被拆分為7個新科，刺戟木科由此確立獨立科地位。目前該科與土人參科、水卷耳科等共同構成石竹目下多肉植物類群。
