Kevin George Knipfing(藝名Kevin James)1965年出生在美國紐約市Mineola區,後在Stony Brook區長大,1983年畢業於長島的Ward Melville高中。他有著德國血統。有一個哥哥Gary(常被稱做Gary Valentine,同樣是一位喜劇演員,曾在《The King of Queens》中出演過凱文的堂兄)和一個妹妹Leslie Knipfing(也是他的個人助理)。
1989年 凱文開始了他的單口喜劇,他在長島東部喜劇俱樂部首次亮相,後來又多次在不同的脫口秀節目中亮相,積累了不少人氣。2001年他結識了因為《人人都愛雷蒙德》而變得家喻戶曉的雷·羅馬諾,凱文·詹姆斯也憑藉著《Star Search》開始小有名氣,此後兩人合作過脫口秀節目《The Tonight Show with Jay Leno》;1996年,凱文在一年一度的蒙特婁喜劇嘉年華“Just for Laughs”上的喜劇表演大受歡迎,接下來客串出演了幾集雷·羅馬諾的《人人都愛雷蒙德》,並由此打動了製片人,讓他1998年擁有了自己的劇集《The King of Queens》,憑藉本片凱文在2006年獲得了艾美獎電視劇部門傑出男主角的提名,此外還被Comedy Central列在了“史上100位最偉大的傑出喜劇演員榜單第89位。
2004年,凱文·詹姆斯在亞當·桑德勒的浪漫愛情片《初戀50次》中搞笑出鏡而登上大螢幕,此後又和威爾·史密斯、伊娃·門德斯合作了票房大豐收的《全民情敵》;2006年他同摯友雷·羅馬諾聯合推出影片《Grilled》,但卻未能獲得好評;此外凱文還曾為卡通片《怪獸屋》配音。2007年,通過同性戀題材的喜劇片《我盛大的同志婚禮》再次回歸大銀幕的凱文看似信心十足,他和亞當·桑德勒的老道組合也令人充滿了期待;2009年,他自編自演電影《百貨戰警》成為票房黑馬;2010年,他繼續和亞當·桑德勒合作,推出電影《長大後》;2012年,他又在自編電影《好景在望》中出演一名生物老師Scott Voss;2015年又推出《百貨戰警2》和《像素大戰》,其中《百貨戰警2》獲得首周票房第二的佳績;2016年,他又重新回歸小熒幕,在《退休警察煩事多(Kevin Can Wait)》中擔任同名主角,而且還沒有試播就直接簽訂了13集的契約。