從代際倫理的角度講，代際平等原則是人人平等這一倫理原則的延伸。權利平等是平等原則的核心要求，當代人享有生存、自由、平等、追求幸福等基本權利;同樣，後代人也享有這些基本權利。當代人在追求和實現自己的這些基本權利時，不應當減少和損害後代人追求和實現他們的這些基本權利的機會。從社群倫理的角度看，人類社會是一個由世代相傳的不同代人組成的道德共同體。
每一代人都從上一代人那裡"免費地"繼承了許多文化和物質遺產;我們每個人也是依靠父母的無私照顧和關愛而得以成長的。正是通過履行對子孫後代的關心義務，我們部分地報答了先輩和父母的恩惠，使人類作為道德存在物的基本屬性得到了實現，也使代際義務的鏈條得以延續。
