乾欄屋為南島語系特有的建築特色，其種類雖有高架式、高床式、樁上屋等類型，不過通常是木頭、竹子所構屋樑，並用茅草遮蔽蓋頂的住房。後來，也有柱樁頂端設軛木的較牢固的乾欄式建築。雖說種類不一，但是這些早期盛行於菲律賓、婆羅洲、印尼、馬達加斯加、中國西南、台灣等原住民區域的建築，主要特色是將其樓板墊高，以樓梯上下住所。 乾欄屋除了透氣、涼爽外，也有避免瘴氣、潮濕、淹水，並防止蟲蛇進入的功能，另外，在架設上也較為簡便易行。
