中華虎頭蟹（學名：Orithyia sinica）是虎頭蟹科、虎頭蟹屬甲殼類動物；外形奇特，色澤鮮艷，頭胸甲圓形，表明有顆粒狀隆起在前部及中部特別顯著；鰓區各有一個呈深紫色圓斑，如虎眼狀；額部窄，具3銳齒，中部較大而突出長度稍大於寬度；分區明顯，疣狀突起對稱地分布於各區中心；額具3個銳齒，居中者較大，前側緣具2個疣狀突起及一壯刺，後側緣具兩壯刺，後緣圓鈍；螯足不對稱，左大右小；第4對步足呈槳狀，指節扁平卵圓形；腹部雄性短小呈三角形，雌性卵圓形。
中華虎頭蟹為近海溫水性大型經濟蟹類，生活於淺海泥沙底；在天然環境中常以牡蠣、蛤類、縊蟶、泥蚶等貝類和魚、蝦、蟹等為食，也兼食動物屍體及少量藻類；廣泛分布於中國東南沿海、長江口、山東半島、渤海灣、遼東半島等海域，朝鮮半島、菲律賓也有分布。 （概述圖參考資料：）
基本介紹
動物學史,形態特徵,棲息環境,生活習性,活動,食性,分布範圍,繁殖方法,產卵抱卵,胚胎髮育,孵化過程,育苗條件,主要價值,
動物學史
中華虎頭蟹色澤鮮艷，頭胸甲呈圓形，兩鰓區各有1個深紫色乳斑，整個外形與老虎頭部非常相似，尤其那兩個深紫色的乳斑就像老虎的一對大眼，以此而得名。
形態特徵
頭胸甲呈圓形，長度稍大於寬度。背面隆起，具顆粒，在前部及中部特別顯著；分區明顯，疣狀突起對稱地分布於各區中心。鰓區各有1個呈深紫色的色斑。額具3銳齒，居中者較大，並向前突出。背眼窩緣凹陷，具小顆粒，內眼窩齒小，外眼窩齒長大。外眼窩齒的內側另有1齒。第三顎足長節窄長，可抵座節末部；外肢不具鞭。出鰓孔多毛，位於口腔前。前側緣具2個疣狀突起及1壯刺，後側緣具2壯刺，後緣圓鈍，整個邊緣均具顆粒。
螯足不對稱，左大右小；長節背緣近末端具1刺，外腹緣中部具刺，末端具1鈍齒；腕節背緣具2刺，中部靠內側具1較大的銳刺，掌節背緣具3個刺，兩指內緣均具鈍齒。第一對步足長節的前、後緣具顆粒；第二、第三步足的長節後緣均有絨毛；末對步足長節的前、後緣具絨毛，腕節後緣具毛。前2對的前節相似，前緣具毛；後2對較扁平而寬。第三對步足指節較前2對為寬，第四對步足呈槳狀，指節扁平卵圓形。
雄性第一腹肢似指狀，近末端表面具小齒，末端呈匙形，腹部短小，呈三角形，第節中部，第二、第三節各具3刺，尾節近圓形；雌性腹部呈卵圓形，基部三節構造與雄性相似，生殖孔位於胸腹甲第六節上，不被腹部所遮蓋。雄性頭胸甲長66.5-90.2毫米，寬62.6-88.0毫米；雌性長57.3-78.4毫米，寬50.0-76.0毫米。
棲息環境
中華虎頭蟹棲息水環境要求水質清潔，對溫度、鹽度的適應範圍較廣。在水溫9-35℃，鹽度3-40‰的水域內均能生存，生長適宜溫度為15-30℃，適宜鹽度為5-30‰。
生活習性
活動
中華虎頭蟹活動有規律性，常晝伏夜出，多在夜間覓食，有明顯的趨光性。喜歡生活在沙質、泥沙質的海底，游泳全憑游泳足，運動時用它的前3對步足之爪左右爬行，偶爾也會前後爬行，休息時用末對步足掘沙，將自己埋伏起來。中華虎頭蟹和其他海洋蟹類一樣，性格兇猛，十分好鬥，幼蟹有明顯殘食現象，因此人工養殖，投餌要注意均勻分散，以免爭餌造成損傷。
食性
中華虎頭蟹是一種以肉食性為主的甲殼動物，在天然環境中常以牡蠣、蛤類、縊蟶、泥蚶等貝類和魚、蝦、蟹等為食，也兼食動物屍體及少量藻類。人工飼養條件下親蟹培育主要以菲律賓蛤仔為主，輔以雜魚蝦進行投餵；仔蟹以鹵蟲成體、小貝類為主。
中華虎頭蟹有晝伏夜出的習性，因此夜間比清晨攝食量要高，其次中華虎頭蟹攝食與水溫也有密切聯繫。當水溫為15-27℃時，攝食正常，24℃左右攝食強度最大，水溫低於12℃，隨著活動的減少攝食量也開始減少，水溫低於8℃，虎頭蟹停止活動，不攝食，進入假死狀態。攝食時，尋找到食物後，即用一雙鰲足牢牢地把食物鉗住，假如是堅硬的貝類，則用鰲足將其鉗碎後夾取食物送至口邊，繼而用第一對步足的末端捧著食物，送交給第三顎足，再有第三鄂足依次傳給第二顎足、第一顎足，最後搬送給大顎，由大顎將食物切斷磨碎進而攝取。
分布範圍
分布範圍繁殖方法
產卵抱卵
中華虎頭蟹產卵時間因各地水溫高低不一而有差異。中國黃、渤海的中華虎頭蟹多在頭年9-10月份交配，次年5月底-6月初開始產卵，遼寧東部海域通常晚10天左右，6月中上旬開始產卵。
中華虎頭蟹親蟹個體差異不大，所以抱卵數量差異不明顯，一般為8個卵塊，5000粒/克，15萬粒左右，抱卵重量一般約為體重的18-21%。但全甲寬、體重越大抱卵數量相應會越多，例如甲寬6.9厘米，體重132克，抱卵量約為14萬粒；甲寬8厘米，體重173克，抱卵數量約為17萬。和其他海洋蟹類一樣，中華虎頭蟹在第一次產卵孵化後，經12-15天暫養可第二次抱卵，甚至第三次，期間雌蟹不退殼也不重新交配，但產卵量略有下降。
胚胎髮育
剛產出的受精卵呈球形，卵徑約在580-650微米，隨著色素的堆積，胚胎的不斷發育卵塊顏色由淺黃、橘黃、橙黃、褐色最後變為青灰色。根據受精卵顏色的變化可以推斷孵化時間，但通過鏡檢，計算心跳次數更加可靠。從受精卵開始，經過胚胎的不斷發育，當眼點出現，卵黃全部被吸收，心跳每分鐘達到140次以上時，一般1-2天內即開始產卵孵化。
孵化過程
通常經交配的雌蟹，在納精囊內精子的刺激下，卵巢內的生殖細胞開始發育，並排出體外粘附於腹肢內肢的剛毛上，雌蟹通過不斷煽動腹部，並用鏊足梳理卵塊，使其不斷接觸新鮮海水直至孵化。剛抱卵的雌蟹，白天仍埋息於沙中，隨著胚胎的發育，潛伏次數越來越少，快到孵化時，幾乎不再潛沙，但也有一部分快到孵化時仍有潛沙跡象。
中華虎頭蟹產卵一般在夜間進行，要求水質澄清，無污染，溶解氧含量高，pH8.0，水溫25℃，鹽度27%左右，底質沙質為宜。產卵時，中華虎頭蟹並不會單一的在某個區域用步足把身體撐起，讓發育成熟的卵隨著腹臍有節奏的煽動孵化，它會經常游到上層水域，隨著不斷的急速遊動和腹臍的一開一合而讓成熟的卵子孵化。中華虎頭蟹通常持續產卵48小時以上，這要比其他海洋蟹類產卵時間要長，因此對雌蟹的體力要求也會更高。
育苗條件
人工育苗的最適溫度應在24℃左右，最適鹽度應在27‰左右；耐受溫度低溫為8℃，高溫為37℃，耐受鹽度低鹽為2‰，高鹽為45‰，在此區間之外的溫度和鹽度下，其攝食、活動受到影響，直至死亡。其他水質指標，一般溶解氧大於5mL/L，pH值應在7.5-8.6之間，透明度在30-45厘米之間。
主要價值
中華虎頭蟹肉質鮮美，含豐富的甲殼質、蛋白質、脂肪、碳水化合物，並含鈣、磷、鐵和維生素等多種人體所需元素，有解結散血、養筋益氣、滋肝潤陰等功效，營養價值很高，已經成為人們喜歡的菜品。此外，由於中華虎頭蟹外形似虎頭，顏色鮮艷，虎虎生威的中華虎頭蟹，也逐漸成為一種很有觀賞價值的觀賞蟹類。
