人物生平
橫行鄉里
高敖曹年幼時便氣概豪邁,長大後更是豪爽灑脫、膽力過人。其父高翼求得嚴師,令其對高敖曹嚴加捶撻。高敖曹不遵師訓,到處惹是生非,常道:“男兒當
橫行天下,自取富貴,誰能端坐讀書當一個老博士。”
此後,高敖曹隨兄長
高乾四處劫掠,並傾盡家產,召聚劍客。鄉間百姓對他們非常敬畏,不敢有所違背。高翼常對人道:“這個孩子如果不使我滅族,必能光宗耀祖,不會僅僅做一個州中豪傑。”
由於高敖曹兄弟常到處劫掠,高翼也受到牽連,常被關在監獄中,只有遇到大赦才能得以出來。高翼曾對人道:“我四個兒子都是
五眼(五眼,佛教用語,此處形容不知忌憚),我死後也不知還有沒有兒子給我添土?”高翼死後,高敖曹為父親大起墳墓,道:“您生前就怕死後沒人給您添土,現在你知道我的本事了吧。”
效忠魏帝
建義元年(528年),高乾與高敖曹在
河濟聚眾起事,並接受
葛榮的官爵,屢次擊破北魏軍隊。後來,高乾因與北魏孝莊帝
元子攸有舊交,便投降朝廷。高敖曹被任命為通直散騎侍郎,封武城
縣伯。
爾朱榮認為高氏兄弟先叛後降,不應擔任重要官職,便將他們免歸鄉里。二人在鄉里暗中蒐集勇士,繼續進行抄掠。爾朱榮聞後,便密令
刺史元仲宗誘俘高敖曹,與
薛修義一同囚禁在晉陽(今山西太原)。
永安三年(530年),
爾朱榮進入洛陽,掌握北魏軍政大權,並將高敖曹帶在身邊,又將他關押在駝牛署。不久,爾朱榮被
孝莊帝誘殺,高敖曹被放出。爾朱家族聞訊後,四處起兵,圍攻洛陽,孝莊帝親至大夏門指揮抵禦。當時,高敖曹剛被釋放,有感孝莊帝之恩,親自披甲執戈,並與侄子高長命等人率軍推進,所向披靡。
後來,高乾從東
冀州馳援洛陽。孝莊帝遂任命
高乾為河北大使、高敖曹為
直閣將軍,讓他們返回家鄉,招集鄉曲以為支援。高氏兄弟臨行時,孝莊帝把他們送到黃河邊,舉起酒杯,指著河水道:“你們兄弟是冀州豪傑,一定能讓士卒效死。京城倘若有什麼變故,你們可以為我支援。”高乾流著眼淚,接受詔命。高敖曹則拔劍起舞,發誓要為皇帝效死命。
屢破爾朱
普泰元年(531年),高敖曹聽聞洛陽城破,孝莊帝遇害,便與父兄在
信都(今河北
邢台)起兵。殷州刺史
爾朱羽生率五千兵馬襲擊信都,高敖曹來不及披掛鎧甲,便率領十餘騎迎戰。高乾怕他有失,於城中用繩索垂下五百人相助,追趕高敖曹,而此時高敖曹已經擊敗爾朱羽生。
不久,
封隆之、
高乾又聯絡晉州刺史
高歡一起反對爾朱氏,並開門迎納。當時,高敖曹在外征戰,聞知後心中不滿,認為高乾軟弱,將其視為婦人,還送布裙來羞辱他。高歡派長子
高澄以子孫之禮相見,高敖曹這才隨高澄返回信都。
十月,高歡擁立安定王
元朗為帝,高敖曹被任命為
使持節、
驃騎大將軍、冀州刺史,仍擔任
大都督,並隨高歡在
廣阿(今河北隆堯東)擊破
爾朱兆。532年(中興二年),高敖曹又隨高歡與爾朱兆在
韓陵(今河南安陽東北)交戰。
當時,高敖曹部將王桃湯、
東方老都是漢人。高歡道:“高都督你所率領的都是漢族子弟,恐怕不濟事,我看得分一千多鮮卑兵去才行,你意下如何?”高敖曹答道:“我這些部曲訓練已久,前後歷次戰鬥,戰鬥力不弱於鮮卑。現在如果加入鮮卑人,軍情不能和合協調,勝了就會爭功,敗了就會推罪。我願自領漢軍,不需要另配鮮卑人。”高歡同意了他的要求。
兩軍交戰後,高歡作戰不利,率軍後撤,爾朱兆趁勝追擊。這時,
高岳率五百騎兵在前衝鋒,斛律敦隨後召集敗兵,而高敖曹則與
蔡俊帶領一千兵馬從栗園出擊,將爾朱兆的軍隊攔腰截斷,大敗敵軍。不久,高敖曹加封
侍中、
開府,進爵武城
縣侯。
投奔高歡
永熙二年(533年),魏孝武帝
元修賜死高乾,又密令
東徐州刺史潘紹業殺死高敖曹。當時,高敖曹已經知道高乾被殺,便於中途埋伏兵馬,生擒潘紹業,然後率十幾人投奔晉陽。高歡見到高敖曹後,抱著他痛哭道:“天子枉害司空。”
永熙三年(534年),高歡以誅殺
斛斯椿為名,率軍南攻洛陽,並命高敖曹為先鋒。孝武帝逃往
關中,依附
宇文泰。高敖曹又率五百輕騎追趕,一直追到崤陝方才返回。不久,高敖曹擔任
豫州刺史,平定
三荊諸州不肯歸附的地方勢力。
十月,高歡立清河王世子
元善見為帝,是為孝靜帝,並遷都
鄴城(今河北
臨漳西南),任命高敖曹為侍中、
司空。高敖曹因兄長高乾死於司空之位,不肯擔任司空,被改任為
司徒。
攻伐西魏
天平四年(537年),高敖曹被任命為西南道大都督,率軍攻打
上洛(今陝西
商縣),他在渡河時,祭拜河神道:“
河伯是水中之神,高敖曹是地上之虎。今天經過你的地盤,故此與你痛飲一番。”當時,山道峻隘,又有巴寇堅守。高敖曹轉戰前進,無人可擋其鋒。
這時,上洛人泉岳、泉猛略、順陽人杜窋密謀出城回響高敖曹,被刺史
泉企獲知,結果泉岳、泉猛略被殺。杜窋逃脫後,投奔高敖曹。高敖曹以杜窋為嚮導,攻城十餘日,終於攻破上洛。
高敖曹攻陷上洛後,又欲進兵藍田關。這時,
竇泰兵敗,高歡讓高敖曹單騎返回。高敖曹不忍心丟棄部眾,經過奮力拚殺,終於帶著全部兵馬退回。當時,高敖曹身中流矢,傷勢嚴重,對人道:“我死沒什麼好遺憾的,只可惜見不到季式當刺史了。”高歡得知後,立即任命
高季式為
濟州刺史。
高敖曹回軍後,仍舊擔任
軍司、大都督,並統領七十六位
都督,與
侯景、
任祥等人一同在
虎牢練兵。後來,高歡又攻打
蒲津(在今山西
永濟),讓高敖曹進攻河南。當時,關中饑荒,宇文泰所部不足萬人,得知高歡進兵便撤軍入關。高敖曹進圍恆農,後聞高歡兵敗,退守洛陽。不久,西魏大將
獨孤信進兵
新安(今山西
翼城),高敖曹只得撤退到黃河以北。
戰死河陽
元象元年(538年),高敖曹進封京兆
郡公,並與侯景等人圍攻
金墉,宇文泰前來救援。當時,高敖曹因小過殺死家奴京兆。京兆道:“我三次救你於危難,你怎能因小過便殺死我。”當夜,高敖曹夢到京兆將血塗到自己身上,醒後大怒,又命人將京兆的雙腿打斷。
高敖曹素來看不起宇文泰,命人豎起
旌旗、
傘蓋,跨馬臨陣。西魏軍集中兵力圍攻高敖曹,高敖曹全軍覆沒,單騎突圍,逃到
河陽城。河陽太守
高永樂與高敖曹有舊怨,關閉城門不讓他進城。高敖曹又要求城上放一根繩子下來,見不被理睬,便拔刀劈砍城門。城門尚未鑿開,追兵已經趕到,高敖曹只得藏到護城橋下。
追兵見高敖曹的家奴手持金帶,便向他追問高敖曹的下落。高敖曹見家奴指出他的藏身之處,自知難免一死,於是昂起腦袋對追兵道:“來吧!送你一個開國公的爵位。”追兵砍下他腦袋離去,時年四十八歲。高歡得知高敖曹戰死,如喪肝膽,杖責高永樂二百軍棍,又追封高敖曹為
太師、
大司馬、
太尉、
錄尚書事、冀州刺史,謚曰忠武。
560年(皇建元年),
北齊孝昭帝高演追封高敖曹為永昌王,並將他的靈位放在世宗高澄的陵廟中。
人物評價
李百藥:高、封二公,無一人尺土之資,奮臂而起
河朔,將致勤王之舉,以雪莊帝仇,不亦壯哉!既克本藩,成其讓德,異夫
韓馥懾
袁紹之威。然力謝時雄,才非命世,是以奉迎麾掞,用葉本圖。高祖因之,遂成霸業。重以昂之膽力,氣冠萬物,韓陵之下,風飛電擊。然則齊氏元功,一門而已。但以非潁川
元從,異豐沛故人,腹心之寄,有所未允。露其啟疏,假手天誅,枉濫之極,莫過於此。
李延壽:①昂馬槊絕世,左右無不一當百,時人比之
項籍。②乾邕兄弟,不階尺土之資,奮臂河朔,自致勤王之舉,神武因之,以成霸業。但以非潁川元從,異豐沛故人,腹心之寄,有所未允。露其啟疏,假手天誅,枉濫之極,莫或過此。昂之膽力,氣冠萬夫,韓陵之下,風飛電擊。然則齊氏元功,一門而已。其餘托而義唱,亦足稱雲。
鄭觀應:古之所謂將才者,曰儒將、曰大將、曰才將、曰戰將。英布、王霸、張遼、劉牢之、曹景宗、高敖曹、周德威、擴廓貼木兒等,戰將也。
個人作品
《北齊詩》收錄有其詩三首:《征行詩》《從軍與相州刺史孫騰作行路難》《贈弟季式詩》
軼事典故
高敖曹曾經與
北豫州刺史鄭嚴祖玩
握槊遊戲,
御史中丞劉貴派人來叫
鄭嚴祖。高敖曹不放鄭嚴祖離開,還把
劉貴的使者用木枷鎖住。使者道:“用木枷鎖上我容易,但要給我開枷時就難了。”高敖曹拔出刀來,順著木枷砍斷使者的脖子,然後道:“這又有什麼難的?”劉貴也不敢追究此事。
次日,高敖曹與劉貴坐在一起,有人進來報告,說治理黃河的民工被淹死很多。劉貴道:“只值一個錢的漢人,死就死了吧!”高敖曹大怒,拔刀就向劉貴砍去。劉貴跑回軍營,高敖曹便命人敲鼓,集合軍隊,準備攻打劉貴營寨。後經侯景、
万俟洛的勸解,高敖曹方才罷休。
當時,鮮卑人普遍輕視漢人,但是唯獨懼怕高敖曹。高歡平時向將士們發號施令時常用鮮卑語,但只要高敖曹在,便改用漢語。高敖曹曾經到丞相府,不經通報便要闖入。守門人不讓他進,高敖曹當場就開弓把他射死。高歡知道後,也不怪罪高敖曹。
家庭成員
父親
高翼,歷任渤海太守、東冀州刺史、
鎮東將軍,封樂城縣侯。
兄弟
高乾,高敖曹長兄,官至司空,封長樂郡公,後被
北魏孝武帝賜死。
高季式,高敖曹四弟,官至
儀同三司,封乘氏
縣子,追贈侍中、冀州刺史。
子嗣
高突騎,襲封京兆郡公,早死。
高道豁,高敖曹第三子,襲爵京兆郡公,後又襲永昌王,授
開府儀同三司。